लेबर ने रिफॉर्म यूके के ज़िया यूसुफ पर 'सीधा-सादा नस्लवाद' का आरोप लगाया है, जब उन्होंने सुझाव दिया कि होलबोर्न और सेंट पैनक्रास उपचुनाव में कीर स्टारमर की जगह लेने वाली पार्टी की प्रमुख उम्मीदवार सगल अब्दी-वाली ब्रिटिश नहीं हैं। सोमालिया से आई पूर्व बाल शरणार्थी और कैमडेन काउंसिल की नेता अब्दी-वाली, स्टारमर के इस्तीफे के बाद लेबर उम्मीदवारी के लिए शुरुआती पसंदीदा मानी जा रही हैं।

रिफॉर्म यूके के गृह मामलों के प्रवक्ता यूसुफ ने पिछले हफ्ते एक्स पर पोस्ट किया: "होलबोर्न के लोगों पर लेबर द्वारा पूर्व प्रधानमंत्री कीर स्टारमर की जगह लेने के लिए थोपी जा रही प्रमुख उम्मीदवार का जन्म सोमालिया में हुआ था। क्या आप समझ रहे हैं कि क्या हो रहा है?" इस पोस्ट को 8 मिलियन बार देखा गया, और सप्ताहांत में बर्मिंघम में पार्टी सम्मेलन के दौरान रिफॉर्म यूके के कई वरिष्ठ लोगों ने इसकी कड़ी आलोचना की।

व्यापार सचिव जोनाथन रेनॉल्ड्स ने रविवार को स्काई न्यूज़ पर दिखते हुए इस पोस्ट को 'सीधा-सादा नस्लवाद' बताया। प्रस्तुतकर्ता जॉन सोपेल द्वारा उनकी राय पूछे जाने पर रेनॉल्ड्स ने कहा: "काफी सीधा-सादा नस्लवाद है, है ना? वहाँ एक संभावित उम्मीदवार का जिक्र है; दशकों से इस देश में रही हैं, अपने स्थानीय समुदाय में बहुत बड़ा योगदान दिया है, इसलिए मुझे लगता है कि यह अपने आप में बोलता है।" जब सोपेल ने पूछा कि क्या यह 'स्पष्ट नस्लवाद' है, तो रेनॉल्ड्स ने जवाब दिया: "बिल्कुल।"

यूसुफ को हाल के महीनों में एक्स पर अपनी भड़काऊ टिप्पणियों के लिए काफी आलोचना का सामना करना पड़ा है, जिसमें रिफॉर्म यूके के शीर्ष लोग भी शामिल हैं। पूर्व कंजर्वेटिव मंत्री नादिन डोरिस, जो पिछले साल रिफॉर्म यूके में शामिल हुईं, ने अब्दी-वाली के बारे में पोस्ट को 'गंदा' बताया। उन्होंने टाइम्स रेडियो से कहा, "यह एक गंदा ट्वीट था। ज़िया यूसुफ एक शानदार आदमी हैं, और वह वास्तव में प्रतिभाशाली हैं, और वह एक अविश्वसनीय संचारक हैं। काश वह अपना ट्विटर अकाउंट बंद कर देते।"

मिस्र से आए अप्रवासियों की बेटी और लंदन के मेयर के लिए रिफॉर्म की उम्मीदवार लैला कनिंघम ने स्टैंडर्ड से कहा: "मुझे नहीं पता कि उनका क्या मतलब था। मैंने इसे कई बार पढ़ा। मुझे समझ नहीं आया कि उनका क्या मतलब था। बेशक, आप जानते हैं, वह महिला ब्रिटिश है। वह कैमडेन काउंसिल की नेता हैं। मुझे समझ नहीं आया कि उनका क्या मतलब था।"

रिफॉर्म यूके से टिप्पणी के लिए संपर्क किया गया है। अब्दी-वाली सोमालिया से बाल शरणार्थी के रूप में कैमडेन पहुंची थीं। लेबर के अनुसार, उन्होंने एक दशक से अधिक समय तक स्थानीय चैरिटी के लिए स्वयंसेवक और ट्रस्टी के रूप में काम किया है और वह बरो के दो स्कूलों की गवर्नर हैं। वह पहली बार 2022 में पार्षद चुनी गईं और मई में काउंसिल की नेता बनीं, उन्होंने कहा: "कैमडेन 35 वर्षों से मेरा घर रहा है। यह वह जगह है जिसने मेरे परिवार को शरण दी, जिसने हमारा स्वागत किया, और जिसने मुझे इस तरह से आकार दिया है कि मैं कौन हूं, मैं किसके लिए खड़ी हूं और सार्वजनिक सेवा के प्रति मेरी प्रतिबद्धता और उस समुदाय के लिए काम करने के लिए क्या प्रेरित किया जिसने हमारा स्वागत किया।"

लेबर से बुधवार तक होलबोर्न और सेंट पैनक्रास उपचुनाव के लिए अपने उम्मीदवार की घोषणा करने की उम्मीद है। लेबर को सीट बरकरार रखने के लिए ग्रीन पार्टी के खिलाफ लड़ाई का सामना करना पड़ रहा है, ग्रीन्स से इंग्लैंड और वेल्स में अपने नेता जैक पोलांस्की को अपने उम्मीदवार के रूप में पुष्टि करने की उम्मीद है।