Лейбористы обвинили представителя Reform UK Зию Юсуфа в "откровенном расизме" после того, как он предположил, что Сагал Абди-Вали, кандидат от партии, который должен заменить Кира Стармера на дополнительных выборах в Холборне и Сент-Панкрасе, не является британкой. Абди-Вали, бывшая беженка из Сомали и лидер совета Камдена, считается ранним фаворитом на выдвижение от лейбористов после отставки Стармера.

Юсуф, представитель Reform UK по внутренним делам, опубликовал в X на прошлой неделе: "Фаворит, которого лейбористы навязывают жителям Холборна, чтобы заменить бывшего премьер-министра Кира Стармера в нашем парламенте, родился в Сомали. Понимаете, что происходит?" Этот пост, просмотренный 8 миллионов раз, вызвал резкую критику со стороны нескольких высокопоставленных деятелей Reform UK во время партийной конференции в Бирмингеме в выходные.

Министр бизнеса Джонатан Рейнольдс, выступая в воскресенье на Sky News, осудил пост как "откровенный расизм". На вопрос ведущего Джона Сопела о его мнении, Рейнольдс сказал: "Это довольно откровенный расизм, не так ли? Там упоминается потенциальный кандидат; десятилетия, проведенные в этой стране, огромный вклад в местное сообщество, так что, думаю, это говорит само за себя". Когда Сопел уточнил, является ли это "явным расизмом", Рейнольдс ответил: "Абсолютно".

Юсуф сталкивался со значительной критикой за свои провокационные комментарии в X в последние месяцы, в том числе со стороны высокопоставленных деятелей Reform UK. Надин Доррис, бывший министр-консерватор, перешедшая в Reform UK в прошлом году, назвала пост об Абди-Вали "мерзким". "Это был мерзкий твит. Зия Юсуф - блестящий человек, на самом деле он гений, и он невероятный коммуникатор. Хотелось бы, чтобы он закрыл свой аккаунт в Twitter", - сказала она Times Radio.

Лайла Каннингем, кандидат Reform на пост мэра Лондона и дочь иммигрантов из Египта, сказала The Standard: "Я не знаю, что он имел в виду под этим комментарием. Я перечитала его несколько раз. Я не поняла, что он имел в виду. Конечно, эта женщина - британка. Она лидер совета Камдена. Я не поняла, что он имел в виду".

Reform UK попросили прокомментировать. Абди-Вали прибыла в Камден в детстве как беженка из Сомали. Она более десяти лет работала волонтером и попечителем местных благотворительных организаций и является управляющей двух школ в районе, согласно данным Лейбористской партии. Она была впервые избрана советником в 2022 году и стала лидером совета в мае, заявив: "Камден был моим домом в течение 35 лет. Это место, которое дало моей семье убежище, которое приветствовало нас и которое сформировало многое из того, кто я есть, за что я выступаю и что вдохновило мою приверженность государственной службе и работе на благо сообщества, которое нас приветствовало".

Ожидается, что лейбористы объявят своего кандидата на дополнительных выборах в Холборне и Сент-Панкрасе к среде. Лейбористы столкнутся с борьбой против Партии зеленых за сохранение места: ожидается, что зеленые подтвердят Зака Полански, своего лидера в Англии и Уэльсе, в качестве кандидата.