İşçi Partisi, Reform UK'den Zia Yusuf'u, partisinin Holborn ve St Pancras ara seçiminde Keir Starmer'ın yerini almak için öne çıkan adayı Sagal Abdi-Wali'nin Britanyalı olmadığını ima etmesi üzerine 'düpedüz ırkçılık' yapmakla suçladı. Somali'den gelen eski bir çocuk mülteci ve Camden konseyinin lideri olan Abdi-Wali, Starmer'ın istifasının ardından İşçi Partisi adaylığı için erken favori olarak gösteriliyor.

Reform UK'in içişleri sözcüsü Yusuf, geçen hafta X'te şunları yazdı: 'Eski başbakan Keir Starmer'ın yerine parlamentomuza girmek için İşçi Partisi tarafından Holborn halkına dayatılan önde gelen aday Somali'de doğdu. Neler olduğunu anlıyor musunuz?' 8 milyon kez görüntülenen gönderi, hafta sonu Birmingham'da düzenlenen parti konferansında birçok üst düzey Reform UK figürünün sert eleştirisine maruz kaldı.

İş Bakanı Jonathan Reynolds, Pazar günü Sky News'te yaptığı açıklamada gönderiyi 'düpedüz ırkçılık' olarak kınadı. Sunucu Jon Sopel'in düşüncelerini sorması üzerine Reynolds, 'Oldukça açık bir ırkçılık, değil mi? Orada bahsedilen potansiyel bir aday var; onlarca yılını bu ülkede geçirmiş, yerel topluluğuna büyük katkılar sağlamış biri, bu yüzden bence bu kendini anlatıyor.' dedi. Sopel'in 'açıkça ırkçılık mı?' diye üstelemesi üzerine Reynolds, 'Kesinlikle.' yanıtını verdi.

Yusuf, son aylarda X'teki kışkırtıcı yorumları nedeniyle, aralarında üst düzey Reform UK figürlerinin de bulunduğu kişilerden önemli eleştiriler aldı. Geçen yıl Reform UK'e geçen eski Muhafazakar bakan Nadine Dorries, Abdi-Wali hakkındaki gönderiyi 'çirkin' olarak nitelendirdi. Times Radio'ya konuşan Dorries, 'Çirkin bir tweet'ti. Zia Yusuf zeki bir adam ve aslında bir dahi ve inanılmaz bir iletişimci. Keşke Twitter hesabını kapatsa.' dedi.

Reform'un Londra belediye başkanı adayı ve Mısırlı göçmenlerin kızı olan Laila Cunningham, Standard'a şunları söyledi: 'Bu yorumla ne kastettiğini bilmiyorum. Birkaç kez okudum. Bu yorumla ne demek istediğini anlamadım. Elbette, bilirsiniz, o kadın Britanyalı. Camden konseyinin lideri. Ne demek istediğini anlamadım.'

Reform UK'den yorum alınmak üzere iletişime geçildi. Abdi-Wali, Somali'den çocuk mülteci olarak Camden'e geldi. İşçi Partisi'ne göre, on yıldan fazla bir süredir yerel hayır kurumlarında gönüllü ve mütevelli olarak çalıştı ve ilçedeki iki okulun yönetim kurulu üyesi. İlk olarak 2022'de meclis üyesi seçildi ve Mayıs ayında konsey lideri oldu. Abdi-Wali, 'Camden 35 yıldır benim evim. Aileme sığınak veren, bizi kucaklayan ve kim olduğumu, neyi savunduğumu ve kamu hizmetine ve bizi kucaklayan topluluk için çalışmaya olan bağlılığıma ilham veren yer.' dedi.

İşçi Partisi'nin Holborn ve St Pancras ara seçimi adayını Çarşamba gününe kadar açıklaması bekleniyor. İşçi Partisi, koltuğu korumak için Yeşil Parti ile mücadele ediyor; Yeşillerin İngiltere ve Galler liderleri Zack Polanski'yi aday olarak doğrulaması bekleniyor.