En un laboratorio de pruebas de choque cerca de Newbury, un Dacia Spring golpea suavemente una barrera a 6 mph. Sin destrozos dramáticos, sin vidrios volando, solo el tipo de golpecito que te hace refunfuñar en un estacionamiento. Pero levanta el capó y el daño cuenta otra historia: el puerto de carga de alto voltaje, el inversor y el cableado están destrozados, con reparaciones estimadas en £4,000. Thatcham Research, que trabaja para aseguradoras, dice que ese tipo de factura significa que el coche probablemente será declarado pérdida total por lo que, en un coche de gasolina, sería una molestia menor.

Las pruebas de Thatcham buscan entender por qué los EV atraen primas de seguro más altas: en promedio, un 30% más caros de reparar y un 14% más lentos de arreglar que los modelos de gasolina o diésel, lo que se traduce en costos de seguro un 10-25% más altos. La Sociedad de Fabricantes y Comerciantes de Motores informa que los EV ahora representan casi uno de cada tres coches nuevos vendidos en el Reino Unido a partir de junio. Pero Ian Plummer de Autotrader señala que "el contexto más amplio sigue siendo frágil" debido a la incertidumbre política y las presiones externas. Steve Fowler de Carblah lo dice sin rodeos: "Es absolutamente crucial que los vehículos eléctricos sean más baratos de asegurar".

La causa raíz, según el ingeniero principal de tecnologías avanzadas Dan Harrowell, es la obsesiva integración de componentes para ahorrar peso: pegados en lugar de atornillados, por lo que no se puede reemplazar una sola pieza; se reemplaza todo el sistema. En un ejemplo de taller, un EV casi nuevo con pequeños arañazos en la cubierta protectora de la carcasa de la batería requeriría un reemplazo completo de la batería, lo que, dado que la batería representa aproximadamente el 40% del valor del coche, esencialmente declara el vehículo como pérdida total.

Añádase la oleada de fabricantes chinos de EV, cuyas tarifas laborales en su mercado local son tan bajas que no se molestan en diseñar para una reparación fácil. Stuart Masson de The Car Expert señala la escasez de piezas y técnicos, lo que significa tiempos de taller más largos y coches de préstamo más caros, todo lo cual alimenta primas más altas. Aún así, se están logrando avances: los últimos modelos de EV tienen costos de reparación solo un 18% más altos que los coches convencionales, y Thatcham ha elaborado un plan para que los fabricantes simplifiquen las reparaciones. Renault, matriz de Dacia, dice que está trabajando para hacer más factibles las reparaciones de los paquetes de baterías. Así que hay esperanza, siempre y cuando no te choques con nada.