В лаборатории краш-тестов под Ньюбери Dacia Spring нежно касается барьера на скорости 6 миль в час. Никаких драматических обломков, никакого летящего стекла — просто та лёгкая авария, из-за которой вы бормочете себе под нос на парковке. Но поднимите капот, и повреждения расскажут другую историю: высоковольтный зарядный порт, инвертор и проводка разрушены, ремонт оценивается в £4000. Thatcham Research, работающая на страховщиков, говорит, что такой счёт означает, что машину, скорее всего, спишут в утиль из-за того, что для бензинового автомобиля было бы мелкой неприятностью.

Тесты Thatcham направлены на понимание, почему электромобили привлекают более высокие страховые премии — в среднем на 30% дороже в ремонте и на 14% дольше в починке, чем бензиновые или дизельные модели, что приводит к повышению стоимости страховки на 10-25%. Общество производителей и продавцов автомобилей сообщает, что электромобили теперь составляют почти одну из трёх новых продаж автомобилей в Великобритании по состоянию на июнь. Но Иэн Пламмер из Autotrader отмечает, что «более широкий контекст остаётся хрупким» из-за неопределённости политики и внешних давлений. Стив Фаулер из Carblah выражается прямо: «Крайне важно, чтобы электромобили стали дешевле в страховании».

Коренная причина, по словам главного инженера по передовым технологиям Дэна Харроуэлла, — это одержимая экономия веса за счёт интеграции компонентов, которые склеиваются, а не прикручиваются, так что вы не можете заменить одну деталь; вы заменяете всю систему. В одном примере из мастерской почти новый электромобиль с мелкими царапинами на защитном кожухе аккумулятора потребовал бы полной замены батареи, что, учитывая, что батарея составляет около 40% стоимости автомобиля, по сути списывает машину.

Добавьте к этому наплыв китайских производителей электромобилей, у которых затраты на рабочую силу на внутреннем рынке настолько низки, что они не утруждают себя проектированием для лёгкого ремонта. Стюарт Мэссон из The Car Expert указывает на нехватку запчастей и механиков, что означает более длительное время в мастерской и более дорогие подменные автомобили — всё это увеличивает премии. Тем не менее, прогресс есть: новейшие модели электромобилей имеют стоимость ремонта лишь на 18% выше, чем обычные автомобили, и Thatcham разработала план для производителей по упрощению ремонта. Renault, материнская компания Dacia, заявляет, что работает над тем, чтобы сделать ремонт аккумуляторных блоков более осуществимым. Так что надежда есть — если только вы не во что-нибудь врежетесь.