In einem Schritt, der Steuerzahlern neue Hoffnung beim Summen der Warteschleifenmusik geben wird, hat Reform UK angekündigt, dass Sie £30 von Ihrer Steuerrechnung abgezogen bekommen, wenn Sie mehr als 30 Minuten in der Warteschleife des HMRC verbringen. Robert Jenrick, der Wirtschaftssprecher der Partei, erklärte, dass die Behandlung der Steuerzahler durch das HMRC "beleidigend für arbeitende Menschen" sei, und versprach, die Gehälter hochrangiger HMRC-Beamter an Kundendienstziele zu koppeln.

Um schamlosen Missbrauch des Systems zu verhindern, wäre die Steuergutschrift für Telefonverzögerungen auf zwei Fälle pro Steuerjahr begrenzt. Denn nichts sagt "Wir schätzen Ihre Zeit" wie eine Obergrenze dafür, wie oft Sie für deren Verschwendung entschädigt werden können.

Dies folgt auf einen vernichtenden Bericht des Public Accounts Committee vom Januar 2025, der behauptete, das HMRC versuche absichtlich, "seinen Telefondienst zu verschlechtern, um Steuerzahler zu digitalen Kanälen zu treiben." Der Bericht zeigte, dass im Jahr 2024 fast 44.000 Kunden ohne Vorwarnung abgewiesen wurden, nachdem sie über eine Stunde in der Warteschleife verbracht hatten, und dass die Behandlung der Steuerzahler durch das HMRC "das Vertrauen in das Steuersystem beschädigt" habe.

Das HMRC wies diese Ergebnisse erwartungsgemäß als "völlig unbegründet" zurück - ein Ausdruck, der so alltäglich wird wie "Ihr Anruf ist uns wichtig." Jenrick, ein ehemaliger Tory-Abgeordneter, hob die Ergebnisse auf einer Pressekonferenz in der Londoner Innenstadt hervor und sagte: "Ehrlich gesagt, es ist beleidigend für arbeitende Menschen, und ich habe genug." Dann enthüllte er seinen großen Plan: "Wenn Sie mehr als eine halbe Stunde darauf warten, dass das HMRC Ihren Anruf beantwortet, erhalten Sie eine Gutschrift von £30 auf Ihre Steuerrechnung. Wenn das HMRC sich Zeit lässt, können sie es zurückzahlen."

Und um sicherzustellen, dass die Mitarbeiter ihre Ziele tatsächlich erreichen, versprach Jenrick, die Gehälter hochrangiger HMRC-Beamter an ihre Kundendienstleistung zu koppeln. Denn nichts motiviert einen Bürokraten so sehr wie die Androhung eines kleineren Bonus.

Aber warten Sie, es gibt noch mehr! Jenrick versprach auch, die britischen Datenschutzregeln zugunsten eines "light-touch"-Ansatzes abzuschaffen, um "Bürokratie" für Unternehmen zu reduzieren. Er behauptete, dass die DSGVO - die EU-Gesetzgebung, die nach dem Brexit in nationales Recht übernommen wurde - Technologiefirmen und kleine Unternehmen "erwürgt" habe. Der Rahmen würde durch Regeln ersetzt, die nach dem Vorbild der neuseeländischen Datenschutzgesetzgebung gestaltet sind, die laut Reform das "lighteste" Regime ist, das von der EU noch als "angemessen" anerkannt wird.

Labour beschuldigte Reform erwartungsgemäß, "lebenswichtige Schutzmaßnahmen, die die privaten Daten der Menschen schützen", mit ihren "unrealistischen und unseriösen Plänen" abschaffen zu wollen. Denn wenn wir eines gelernt haben, dann, dass Privatsphäre eine ernste Angelegenheit ist - besonders wenn Sie versuchen, eine £30-Rückerstattung für Warteschleifenmusik zu bekommen.

Während die Steuererklärungsfrist näher rückt, bleiben die Telefonleitungen des HMRC offen. Aber mit Reforms Vorschlag könnte das Warten zumindest profitabler sein.