I ett drag som kommer få skattebetalare att nynna på kömusiken med förnyat hopp, har Reform UK meddelat att om du fastnar och lyssnar på HMRC:s förtjusande melodier i mer än 30 minuter, får du £30 avdrag på din skatt. Robert Jenrick, partiets ekonomiska talesperson, förklarade att HMRC:s behandling av skattebetalare är "stötande för arbetande människor" och lovade att knyta lönen för HMRC:s högre tjänstemän till kundservicemål.

För att förhindra fräcka utnyttjanden av systemet skulle skatteavdraget för telefonförseningar begränsas till två tillfällen per skatteår. För inget säger 'vi värdesätter din tid' som en gräns för hur ofta du kan kompenseras för att din tid slösas.

Detta kommer efter en skarp rapport från Public Accounts Committee i januari 2025, som hävdade att HMRC medvetet försökte "försämra sin telefonservice för att driva skattebetalare till digitala kanaler." Rapporten avslöjade att nästan 44 000 kunder kopplades bort utan förvarning efter att ha väntat i över en timme under 2024, och att HMRC:s behandling av skattebetalare hade "skadat förtroendet för skattesystemet."

HMRC, föga överraskande, avfärdade dessa resultat som "helt ogrundade" - en fras som blir lika vanlig som 'ditt samtal är viktigt för oss.' Jenrick, en före detta Tory-parlamentariker, lyfte fram resultaten vid en presskonferens i centrala London och sa: "Ärligt talat, det är stötande för arbetande människor och jag har fått nog." Han avslöjade sedan sin storslagna plan: "Om du spenderar mer än en halvtimme på att vänta på att HMRC ska svara på ditt samtal, får du £30 i avdrag på din skatt. Om HMRC fördröjer, kan de betala tillbaka."

Och för att säkerställa att personalen faktiskt når sina mål, lovade Jenrick att knyta lönen för HMRC:s högre tjänstemän till deras kundserviceprestation. För inget motiverar en byråkrat som hotet om en mindre bonus.

Men vänta, det finns mer! Jenrick lovade också att skrota Storbritanniens integritetsregler till förmån för en "lättsam" strategi för dataskydd, med syfte att minska "byråkrati" för företag. Han hävdade att GDPR - EU-lagstiftningen som antogs som inhemsk lag efter Brexit - hade "strypt" tech-företag och småföretag. Ramverket skulle ersättas med regler modellerade efter Nya Zeelands integritetslagstiftning, som Reform säger har den lättaste regim som fortfarande erkänns som "adekvat" av EU.

Labour, förutsägbart, anklagade Reform för att vilja "skrota viktiga skyddsåtgärder som skyddar människors privata data" med sina "ogenomförbara och oseriösa planer." För om det är en sak vi har lärt oss, så är det att integritet är en allvarlig fråga - särskilt när du försöker få £30 i återbetalning för kömusik.

När deklarationstiden närmar sig är HMRC:s telefonlinjer fortfarande öppna. Men med Reforms förslag kan väntan åtminstone vara mer lönsam.