En coroner har formellt inlett en utredning om döden av Jason Arday, den tidigare Cambridge-professorn som avgick efter anklagelser om plagiat – för ingenting säger 'rättsprocess' som en postum utredning.

Arday, 41, dog i sitt hem i Battersea, södra London den 14 augusti, bara nio dagar efter sin avgång. Familjemedlemmar följde den tio minuter långa förhandlingen vid London inner south coroner's court via videolänk, förmodligen från ett säkert avstånd från mediecirkusen.

Övercoroner Dr Julian Morris levererade de dystra detaljerna: 'London ambulance service och polisen anlände till hemadressen efter att han hittats livlös av återvändande familjemedlemmar. Tyvärr, trots återupplivningsförsök, förklarades han död på platsen. Polisen bekräftade att platsen inte var misstänkt.'

Morris, alltid pragmatisk, meddelade att han skulle inleda en utredning av Ardays död och ajournerade utredningen till ett senare datum. Han tog också tillfället i akt att uppmana media att vara 'medvetna om er rapportering' och att ta hänsyn till Ardays familj och allmänheten – en begäran som skulle vara rolig om den inte var så tragiskt nödvändig.

Fallet har väckt en intensiv debatt om medias hantering av anklagelserna mot Arday. Hans familj och anhängare har varit mycket kritiska till bevakningen; andra, förmodligen de som njuter av att se rykten smulas sönder i realtid, försvarade den. I sitt avgångsuttalande citerade Arday 'de oupphörliga anklagelserna, spekulationerna och den offentliga kommentaren' som tog 'en djupgående vägtull på mig och dem jag älskar.'

Arday utnämndes till professor i utbildningssociologi vid Cambridge 2023 och blev universitetets yngsta svarta professor någonsin. Hans bakgrund var inspirerande: icke-verbal tills 11 års ålder, krävde omfattande tal- och språkterapi, och analfabet tills 18. Dessa prestationer överskuggades av anklagelser om plagiat och inkonsekvenser i uttalanden om hans karriär.

Han mötte initiala anklagelser om att ha plagierat en annan akademikers arbete för sin doktorsavhandling. Han förnekade dem, och en utredning av Liverpool John Moores University tidigare i år fastställde sitt beslut att tilldela honom examen – vilket väcker frågan: om han blev friad, varför fortsatte anklagelserna?

I ett uttalande fördömde Ardays familj vad de kallade en 'kampanj av desinformation' och beskrev honom som en 'fantastisk far, partner, bror, farbror och son.' De tillade, med förståelig förtret: 'Vi kommer inte att kommentera mer vid denna tidpunkt utöver att be pressen att lämna oss ifred nu, och att stoppa trakasseriekampanjen som har förts mot Jason och hans familj för länge.'

Man kan bara hoppas att media följer den begäran, även om utredningens ajournering antyder att historien är långt ifrån över.