فتح الطبيب الشرعي رسمياً تحقيقاً في وفاة جيسون أرداي، أستاذ كامبريدج السابق الذي استقال وسط اتهامات بالسرقة الأدبية - لأنه لا شيء يقول 'الإجراءات القانونية' مثل تحقيق بعد الوفاة.

توفي أرداي، 41 عاماً، في منزله في باترسي بجنوب لندن في 14 أغسطس، بعد تسعة أيام فقط من استقالته. تابع أفراد العائلة جلسة الاستماع التي استمرت 10 دقائق في محكمة كورونر جنوب لندن عبر رابط فيديو، على الأرجح من مسافة آمنة بعيداً عن صخب وسائل الإعلام.

أدلى كبير الأطباء الشرعيين الدكتور جوليان موريس بالتفاصيل القاتمة: 'حضرت خدمة إسعاف لندن وشرطة العاصمة إلى عنوان المنزل بعد أن عثر عليه أفراد الأسرة العائدون فاقداً للوعي. للأسف، على الرغم من جهود الإنعاش، أُعلنت وفاته في مكان الحادث. وأكدت شرطة العاصمة أن المشهد لا يثير الشبهات.'

موريس، البراغماتي الدائم، أعلن أنه سيطلق تحقيقاً في وفاة أرداي وأجل التحقيق حتى تاريخ لاحق غير محدد. كما اغتنم الفرصة ليطلب من وسائل الإعلام أن تكون 'واعية في تقاريرها' وأن تراعي عائلة أرداي والجمهور - طلب سيكون مضحكاً لولا أنه ضروري بشكل مأساوي.

أثارت القضية نقاشاً حاداً حول تعامل وسائل الإعلام مع الاتهامات الموجهة إلى أرداي. كانت عائلته ومؤيدوه شديدي الانتقاد للتغطية؛ بينما دافع آخرون، ربما أولئك الذين يستمتعون بمشاهدة السمعة تنهار في الوقت الفعلي، عنها. في بيان استقالته، أشار أرداي إلى 'الاتهامات والتكهنات والتعليقات العامة المتواصلة' بأنها ألقت 'عبئاً عميقاً عليّ وعلى من أحب.'

تم تعيين أرداي أستاذاً لعلم اجتماع التعليم في كامبريدج في عام 2023، ليصبح أصغر أستاذ أسود في تاريخ الجامعة. كانت قصته ملهمة: لم ينطق بكلمة حتى سن 11، واحتاج إلى علاج نطق ولغة مكثف، وظل أمياً حتى سن 18. طغت على تلك الإنجازات اتهامات بالسرقة الأدبية وتناقضات في تصريحات حول مسيرته المهنية.

واجه اتهامات أولية بسرقة عمل أكاديمي آخر لأطروحة الدكتوراه. نفى تلك الاتهامات، وأيد تحقيق أجرته جامعة ليفربول جون موريس في وقت سابق من هذا العام قرار منحه الدرجة - مما يثير السؤال: إذا تمت تبرئته، فلماذا استمرت الاتهامات؟

في بيان، أدانت عائلة أرداي ما وصفته بـ'حملة تضليل' ووصفته بأنه 'أب وشريك وأخ وعم وابن مذهل'. وأضافوا، مع نفاد صبر مفهوم: 'لن نعلق أكثر في هذه المرحلة سوى أن نطلب من الصحافة أن تتركنا وشأننا الآن، وأن توقف حملة المضايقات التي شنت ضد جيسون وعائلته لفترة طويلة جداً.'

لا يسع المرء إلا أن يأمل أن تستجيب وسائل الإعلام لهذا الطلب، على الرغم من أن تأجيل التحقيق يشير إلى أن القصة لم تنته بعد.