Коронер официально открыл расследование по факту смерти Джейсона Ардея, бывшего профессора Кембриджа, ушедшего в отставку на фоне обвинений в плагиате — потому что ничто так не говорит о «соблюдении процедуры», как посмертное расследование.

Ардей, 41 год, умер у себя дома в Баттерси, на юге Лондона, 14 августа, всего через девять дней после своей отставки. Члены семьи наблюдали за десятиминутным слушанием в лондонском южном коронерском суде по видеосвязи, предположительно, с безопасного расстояния от цирка средств массовой информации.

Старший коронер доктор Джулиан Моррис сообщил мрачные подробности: «Скорая помощь Лондона и полиция Метрополитена прибыли по домашнему адресу после того, как вернувшиеся члены семьи обнаружили его без сознания. К сожалению, несмотря на реанимационные усилия, он был объявлен мертвым на месте. Полиция Метрополитена подтвердила, что обстоятельства не вызывают подозрений».

Моррис, всегда прагматик, объявил, что начнет расследование смерти Ардея и отложил слушание до более поздней даты. Он также воспользовался моментом, чтобы призвать СМИ «быть осмотрительными в своих репортажах» и учитывать интересы семьи Ардея и общественности — просьба, которая была бы смешной, если бы не была так трагически необходима.

Это дело вызвало интенсивные дебаты о том, как СМИ освещали обвинения против Ардея. Его семья и сторонники резко критиковали освещение; другие, предположительно те, кому нравится наблюдать, как репутации рушатся в реальном времени, защищали его. В своем заявлении об отставке Ардей упомянул «безжалостные обвинения, спекуляции и публичные комментарии», которые «оказали глубокое воздействие на меня и на тех, кого я люблю».

Ардей был назначен профессором социологии образования в Кембридже в 2023 году, став самым молодым чернокожим профессором в истории университета. Его история была вдохновляющей: он не говорил до 11 лет, нуждался в интенсивной логопедической терапии и был неграмотным до 18 лет. Эти достижения были омрачены обвинениями в плагиате и несоответствиями в заявлениях о его карьере.

Он столкнулся с первоначальными обвинениями в плагиате работы другого ученого для своей докторской диссертации. Он отрицал их, и расследование Ливерпульского университета Джона Мурса ранее в этом году подтвердило решение о присуждении ему степени — что поднимает вопрос: если он был оправдан, почему обвинения продолжались?

В заявлении семья Ардея осудила то, что они назвали «кампанией дезинформации», и описали его как «замечательного отца, партнера, брата, дядю и сына». Они добавили с понятным раздражением: «Мы не будем больше комментировать, кроме как попросить прессу оставить нас в покое и прекратить кампанию преследования, которая велась против Джейсона и его семьи слишком долго».

Можно только надеяться, что СМИ прислушаются к этой просьбе, хотя перенос слушания предполагает, что история далека от завершения.