Kneipen, Bars und Hotels haben laut Umfragen nach den Flirts des Premierministers mit der Branche einen 'Burnham-Aufschwung' an Optimismus erlebt. Doch die Gastgewerbebranche warnt, dass die Wohlwollen schneller verdunsten könnte als ein Pint in einer Hitzewelle, wenn es keine weitere Steuererleichterungen gibt.

Andy Burnham spielt die Rolle des Ritters in schimmernder Rüstung für das Gastgewerbe, sowohl vor als auch nach seiner Ankunft in der Downing Street Nr. 10, als er letzten Monat einen Rabatt auf die Gewerbesteuer für Kneipen, Clubs und Livemusik-Veranstaltungsorte ankündigte. Das Ergebnis? Eine Umfrage mehrerer Branchenverbände zeigt, dass 37% der Unternehmen in der Branche nun glauben, dass seine Regierung tatsächlich dem Gastgewerbe und dem Brauwesen zugutekommen wird, die zusammen satte 100 Mrd. £ zur Wirtschaft beitragen.

Dieser Optimismus ist mehr als doppelt so hoch wie die 18% vor der Ankündigung der Gewerbesteuerpolitik – ein Anstieg, den die Branchenverbände frech als 'Burnham-Aufschwung' bezeichnen. Die Regierung hat weitere Reformen der Gewerbesteuer angedeutet, aber da die Details immer noch so klar sind wie ein trübes Ale, warnen die Gaststättenbesitzer, dass die bisherigen Schritte kaum dazu beigetragen haben, ihren ständig wachsenden Berg steigender Kosten zu erleichtern.

Die Umfrageergebnisse, die dem Guardian mitgeteilt wurden, zeigen auch, dass die Branche die Steuerlast – insbesondere die Mehrwertsteuer – immer noch als größten Anker des Sektors betrachtet. Ganze 75% der Befragten nannten Steuern als Haupthindernis, wobei politische Instabilität (37%) als zweitgrößtes Hindernis folgt.

Die Umfrage wurde vom British Beer & Pubs Association, UK Hospitality, dem British Institute of Innkeeping und Hospitality Ulster erstellt. In einer gemeinsamen Erklärung sagten sie: 'Die Maßnahme des neuen Premierministers, das Gastgewerbe zu unterstützen, hat eindeutig einen Schub im Optimismus des Sektors ausgelöst, doch es bleiben erhebliche Herausforderungen. Die Unterstützung für Kneipen und Livemusik-Veranstaltungsorte bei der Gewerbesteuer war ein großartiger erster Schritt, und jetzt brauchen wir breitere Unterstützung und Bedingungen, damit der gesamte Gastgewerbesektor wachsen und Arbeitsplätze schaffen kann.'

Sie fügten hinzu: 'Unsere Steuerlast – eine der höchsten in der Wirtschaft – zusammen mit neuen regulatorischen Kosten überwältigt uns, und die wahren Opfer sind die Haupteinkaufsstraßen, Arbeitsplätze und Gemeinden. Ein niedrigerer Mehrwertsteuersatz, umfassendere dauerhafte Reformen der Gewerbesteuer und Änderungen bei den Arbeitgeberbeiträgen zur Sozialversicherung würden dazu beitragen, die kühnen Ambitionen des Premierministers für jede Postleitzahl zu verwirklichen.'

In der Zwischenzeit haben mehr als 330.000 Menschen eine Petition unterzeichnet, die eine Senkung der Mehrwertsteuer auf Gastgewerbe von 20% auf 10% fordert, eine branchenspezifische Entlastung, die die Umsatzsteuer in Einklang mit vielen europäischen Ländern bringen würde. Kritiker argumentieren jedoch, dass dies ein ineffizienter Weg wäre, um Wachstum anzukurbeln, da es über 10 Mrd. £ kosten würde – vieles davon würde in die Taschen großer, profitabler multinationaler Ketten fließen. Aber wer zählt schon, wenn es einen guten Aufschwung zu genießen gibt?