Puburile, barurile și hotelurile au raportat, conform unui sondaj, un 'Burnham bounce' în optimism, în urma flirturilor prim-ministrului cu sectorul. Dar industria ospitalității avertizează că bunăvoința s-ar putea evapora mai repede decât o halbă într-un val de căldură, fără noi scutiri fiscale.

Andy Burnham a jucat rolul cavalerului în armură strălucitoare al ospitalității, atât înainte, cât și după sosirea sa la Nr. 10, anunțând luna trecută o reducere a ratelor de afaceri pentru puburi, cluburi și locuri de muzică live. Rezultatul? Un sondaj realizat de mai multe asociații comerciale arată că 37% dintre afacerile din sector cred acum că guvernul său va beneficia efectiv de ospitalitate și fabricarea berii, care împreună contribuie cu o sumă considerabilă de 100 de miliarde de lire sterline la economie.

Acest optimism este mai mult decât dublu față de 18% înregistrat înainte de anunțarea politicii privind ratele de afaceri - o creștere pe care asociațiile comerciale au numit-o cu obrăznicie 'Burnham bounce'. Guvernul a sugerat reforme suplimentare ale ratelor de afaceri, dar cu detalii încă la fel de clare ca o bere tulbure, proprietarii de localuri avertizează că măsurile luate până acum au făcut extrem de puțin pentru a le ușura povara tot mai mare a costurilor în creștere.

Rezultatele sondajului, împărtășite cu The Guardian, arată, de asemenea, că industria consideră încă povara fiscală - în special TVA - drept cea mai mare ancoră a sectorului. Un procent uriaș de 75% dintre respondenți au indicat taxele drept principala barieră, instabilitatea politică (37%) fiind a doua mare piedică.

Sondajul a fost realizat de British Beer & Pubs Association, UK Hospitality, British Institute of Innkeeping și Hospitality Ulster. Într-o declarație comună, aceștia au spus: 'Acțiunea noului prim-ministru de a sprijini ospitalitatea a determinat, în mod clar, o creștere a optimismului în sector, dar provocări semnificative rămân. Sprijinul pentru puburi și locuri de muzică live în ceea ce privește ratele de afaceri a fost un prim pas excelent, iar acum avem nevoie de sprijin mai larg și de condiții care să permită întregului sector al ospitalității să crească și să creeze locuri de muncă.'

Aceștia au adăugat: 'Povara noastră fiscală - printre cele mai mari din economie - împreună cu noile costuri de reglementare ne copleșesc, iar victimele reale sunt străzile principale, locurile de muncă și comunitățile. O rată mai mică a TVA, reforme mai ample și permanente ale ratelor de afaceri și modificări ale contribuțiilor de asigurări naționale ale angajatorilor ar ajuta la îndeplinirea ambițiilor îndrăznețe ale prim-ministrului pentru fiecare cod poștal.'

Între timp, peste 330.000 de persoane au semnat o petiție prin care cer reducerea TVA la ospitalitate de la 20% la 10%, o scutire specifică sectorului care ar aduce taxa pe vânzări în linie cu multe țări europene. Criticii, însă, susțin că aceasta ar fi o modalitate ineficientă de a stimula creșterea, costând peste 10 miliarde de lire sterline - o mare parte din care ar umple buzunarele marilor lanțuri multinaționale profitabile. Dar cine mai numără când există un bounce bun de obținut?