Patriot-Raketen: Ukrainas bester Freund, bis sie es nicht mehr waren – jetzt wollen alle was

Erinnern Sie sich, als Wladimir Putin 2018 prahlte, seine neuen ballistischen Raketen seien „unbesiegbar“? Nun, 2022 hat er es bewiesen, indem er sie auf ukrainische Kommandozentralen, Infrastruktur und Flugplätze niederprasseln ließ. Dann kamen 2023 die Patriot-Luftverteidigungssysteme, und plötzlich sahen Putins Wunderwaffen eher wie überteuertes Feuerwerk aus. Aber hier sind wir im Jahr 2024, und der Patriot-Raketenbestand der Ukraine ist leer. Die Abfangraten sind von über 70 % auf eine dicke Null gefallen, und Russland kann die ukrainische Infrastruktur Nacht für Nacht bombardieren. Das war keine Überraschung – es war eine vorhergesagte Tragödie, ohne schnelle Lösungen in Sicht.

Während die Kriegserzählung oft billige ukrainische Drohnen zeigt, die teure russische Hardware austricksen, kommt der eigentliche Schaden durch Russlands Langstreckenangriffe von Marsch- und ballistischen Raketen. Und diese zu bekämpfen ist weder einfach noch billig. Um eine taktische ballistische Rakete wie Russlands Iskander zu stoppen, braucht man ein System, das ein Ziel verfolgen kann, das mit mehr als fünffacher Schallgeschwindigkeit aus der hohen Atmosphäre herabsaust, während es unvorhersehbar manövriert. Das erfordert Radare, Datenverbindungen und Abfangjäger, die über Jahrzehnte US-amerikanischer Investitionen verfeinert wurden – die meisten NATO-Mitglieder waren froh, Washington diese Rechnung überlassen zu können.

Die USA sowie lizenzierte Hersteller in Deutschland und Japan produzieren etwa 840 Patriot-Abfangraketen pro Jahr: 240 ältere PAC-2, die in der Nähe des Ziels explodieren, und 600 PAC-3, die direkt hineinfliegen. Russland produziert jährlich etwa 750 Iskander und will mehr, plus Kinzhal-Luftraketen, umfunktionierte Luftabwehrraketen, Marschflugkörper und Drohnen. Da empfohlen wird, zwei bis drei Abfangraketen pro anfliegender ballistischer Rakete abzufeuern und die Abschussvorrichtungen nur ein kleines Gebiet schützen, bräuchte die Ukraine idealerweise das Drei- bis Vierfache der weltweiten Jahresproduktion an Patriots. Also haben die Verbündeten ihre eigenen Bestände geplündert, um zu helfen.

Dann beschlossen die USA, den Iran anzugreifen, und Teheran reagierte mit ballistischen Raketen – bis zu 170 pro Tag, verglichen mit Russlands üblichen weniger als 10. Eine iranische Rakete brauchte 17 Patriot-Abfangraketen, um sie zu besiegen. Plötzlich ist die weltweite Patriot-Knappheit akut. Die Ukraine wird vor dem Winter nicht genug Patriots bekommen, um ihre Infrastruktur zu retten, egal wie viele politische Gesten die Verbündeten machen, indem sie ein paar mehr freigeben. Kiew muss sich auf einen Winter mit stark gestörtem Strom und gestärkten Lebenserhaltungssystemen wie Wasser, Abwasser und Heizung vorbereiten.

Kiew drängt die USA, die Starlink-Satellitennavigation über russischem Gebiet zu aktivieren, um Drohnen bei der Jagd auf Raketenwerfer zu helfen, aber wie die USA im Iran feststellten, ist das über ein großes Gebiet leichter gesagt als getan. Ein anderer Plan ist, Russlands Raketenproduktionsfabriken anzugreifen, die gut verteidigt sind. Die Partner der Ukraine müssen ihre junge Marschflugkörperindustrie finanzieren und ausbauen oder erwägen, Systeme wie den deutschen Taurus bereitzustellen (was Berlin aus Eskalationsangst vermied).

Die eigentliche Lektion? Die Verteidigungsplanung der NATO war äußerst selbstgefällig. Die Zahlen waren vor 2022 bekannt, doch Investitionen zur Steigerung der Patriot-Produktion oder zur Entwicklung von Alternativen wie dem französisch-italienischen SAMP-T wurden ignoriert. Das ist jetzt verheerend für die Ukraine und lässt Europa in Zukunft verwundbar. Es ist bemerkenswert, dass Europa, das dies an seinen Grenzen beobachtet, so untätig geblieben ist.