Inflation erreicht 3,5 % und Neuverschuldung steigt auf 25 Mrd. £, weil die Wirtschaft anscheinend das Memo zur „Verschnaufpause“ nicht gesehen hat

In einer Entwicklung, die absolut niemanden überraschen wird, der in letzter Zeit einen Benzintank gefüllt hat, erreichten die britische Inflation und die staatliche Neuverschuldung am Mittwoch beide ihren höchsten Stand seit einem Jahr. Das Timing ist tadellos, kommt es doch nur eine Woche, bevor Schatzkanzler John Healey seinen ersten Haushalt vorlegt – vermutlich mit einem Taschenrechner und einem steifen Drink in der Hand.

Das Office for National Statistics (ONS) meldete, dass sich der Preisauftrieb in den zwölf Monaten bis September auf 3,5 % beschleunigte, nach 3,1 % im August. Das ist die höchste Inflation seit Oktober 2025, getrieben vor allem durch kräftige Preissteigerungen bei Benzin und Diesel. Denn nichts sagt „wirtschaftliche Erholung“ wie mehr zu zahlen, um zur Arbeit zu kommen.

In einer Wendung, die niemanden schockiert, ist der Preis fürs Volltanken dank anhaltender Konflikte im Nahen Osten und in Europa in die Höhe geschossen. Die faktische Schließung der Straße von Hormus durch den Iran nach US- und israelischen Angriffen hat eine wichtige globale Versorgungsroute für Rohöl schwer gestört. Unterdessen wurde die Ölraffineriekapazität weltweit durch russische und ukrainische Angriffe auf die Infrastruktur des jeweils anderen nach Russlands Invasion in die Ukraine beeinträchtigt. Es ist fast so, als hätte globale Geopolitik direkte Auswirkungen auf den Arbeitsweg.

Die Benzinpreise im September waren die höchsten seit August 2022, wobei der durchschnittliche Benzinpreis zwischen August und September um 8,2 Pence pro Liter auf 169,5 Pence pro Liter stieg. Diesel, nicht zu übertreffen, schoss auf 192,5 Pence pro Liter. Die Kraftstoffpreise insgesamt stiegen im Berichtszeitraum um satte 29,8 %. ONS-Chefökonom Grant Fitzner nannte den Anstieg „bemerkenswert“ – was im Ökonomen-Sprech „autsch“ heißt.

Aber warte, es kommt noch mehr. Die Inflationszahl betraf nicht nur Kraftstoff. Fitzner merkte an, dass auch steigende Preise für Flugtickets, Computerspiele und Live-Veranstaltungen dazu beitrugen. Denn wer liebt es nicht, gleichzeitig mehr für einen Flug, ein Videospiel und ein Konzertticket zu zahlen?

Die Inflationszahl für September ist auch wichtig, weil sie bestimmt, wie die Sozialleistungen im nächsten April steigen. Die staatliche Rente wird höchstwahrscheinlich um 3,9 % steigen, im Einklang mit dem durchschnittlichen Lohnwachstum von Mai bis Juli, dank der Dreifachverriegelung. Andere Leistungen wie die Personal Independence Payment (PIP) und das Pflegegeld müssen im Einklang mit dem Verbraucherpreisindex (CPI) für September steigen. Also gibt es wenigstens einen Silberstreif am Horizont für Rentner und Pflegende, während alle anderen den Gürtel enger schnallen müssen.

Eine Woche vor dem Haushalt sagte Healey: „Wir wissen, dass Preissteigerungen durch Konflikte im Nahen Osten und in Europa Großbritannien und Länder weltweit treffen.“ Er wies darauf hin, dass der Internationale Währungsfonds letzte Woche die britische Regierung für ihre „Finanzdisziplin“ lobte und dass die Regierung gerade grünes Licht für mehr Gas aus dem Jackdaw-Feld in der Nordsee gegeben hat. Der Haushalt am 28. Oktober werde „diesen Schwung aufrechterhalten“, sagte er, indem er an den selbst auferlegten Finanzregeln der Regierung festhalte und „Wachstum in jeder Postleitzahl“ vorantreibe, „während er Unternehmen und Familien etwas Verschnaufpause verschafft“. Verschnaufpause, vermutlich, während man 169,5 Pence für einen Liter Benzin zahlt.

Doch die Inflationszahl kam, als das ONS meldete, dass die Regierung im September 24,5 Mrd. £ geliehen hat, 1,8 Mrd. £ mehr als ein Jahr zuvor, da die höhere Inflation die Zinsausgaben für Schulden nach oben trieb. Die Überschreitung bedeutet kumuliert, dass die Regierung in diesem Jahr 6 Mrd. £ mehr geliehen hat als vom Office for Budget Responsibility (OBR) prognostiziert. Obwohl die Gesamtverschuldung erstmals die Marke von 3 Billionen £ überschritt, sank die Schuldenquote im Verhältnis zur britischen Wirtschaftsleistung – der Maßstab, an dem die Regierung misst, ob sie ihre Finanzregeln einhält. Denn nichts sagt „finanzielle Verantwortung“ wie mehr als erwartet zu leihen, während die Schulden ein Rekordhoch erreichen.

Die Konservativen, nie um eine Gelegenheit verlegen, sagten, höhere Inflation und Neuverschuldung zeigten, dass Labour „die Kontrolle über die Wirtschaft verloren“ habe. Schattenkanzler Andrew Griffith forderte Healey auf, seinen Haushalt zu nutzen, um „das Defizit anzugehen und den Bürokratieabbau voranzutreiben“.