In uno sviluppo che non sorprenderà assolutamente nessuno che abbia riempito il serbatoio ultimamente, mercoledì l'inflazione britannica e il debito pubblico hanno entrambi raggiunto i livelli più alti dell'anno. Il tempismo è impeccabile, visto che arriva appena una settimana prima che il Cancelliere John Healey presenti la sua prima Legge di Bilancio, presumibilmente stringendo una calcolatrice e un drink forte.

L'Ufficio Nazionale di Statistica (ONS) ha riferito che il ritmo dell'aumento dei prezzi è accelerato al 3,5% nell'anno fino a settembre, in aumento dal 3,1% di agosto. È l'inflazione più alta da ottobre 2025, trainata in gran parte dai forti aumenti dei prezzi di benzina e diesel. Perché niente dice 'ripresa economica' come pagare di più per andare al lavoro.

In un colpo di scena che non sorprende nessuno, il costo del rifornimento è schizzato alle stelle grazie ai conflitti in corso in Medio Oriente e in Europa. La chiusura di fatto dello Stretto di Hormuz da parte dell'Iran dopo gli attacchi statunitensi e israeliani ha gravemente interrotto una delle principali linee di approvvigionamento globale di petrolio greggio. Nel frattempo, la capacità di raffinazione del petrolio è stata ostacolata a livello globale dagli attacchi russi e ucraini alle rispettive infrastrutture dopo l'invasione dell'Ucraina da parte della Russia. È quasi come se la geopolitica globale avesse un impatto diretto sul tuo tragitto casa-lavoro.

I prezzi della benzina a settembre sono stati i più alti da agosto 2022, con il prezzo medio della benzina salito di 8,2 penny al litro a 169,5 penny al litro tra agosto e settembre. Il diesel, per non essere da meno, è schizzato a 192,5 penny al litro. I prezzi dei carburanti per autotrazione nel complesso sono aumentati del 29,8% nel periodo coperto dalle cifre. Il capo economista dell'ONS, Grant Fitzner, ha definito l'aumento 'notevole' - che in linguaggio economico significa 'ahi'.

Ma aspettate, c'è di più. Il dato sull'inflazione non riguardava solo il carburante. Fitzner ha osservato che anche i prezzi in aumento di biglietti aerei, videogiochi ed eventi dal vivo hanno contribuito. Perché chi non ama pagare di più per un volo, un videogioco e un biglietto per un concerto tutto in una volta?

Il dato sull'inflazione di settembre è importante anche perché determina come aumenteranno i sussidi il prossimo aprile. La pensione statale molto probabilmente aumenterà del 3,9%, in linea con gli aumenti salariali medi da maggio a luglio, grazie al triplo blocco. Altri sussidi come l'indennità di disabilità personale (PIP) e l'indennità per i caregiver devono aumentare in linea con la misura dell'indice dei prezzi al consumo (CPI) di settembre. Quindi almeno c'è un lato positivo per pensionati e caregiver, anche se tutti gli altri sentono la stretta.

A una settimana dalla Legge di Bilancio, Healey ha dichiarato: 'Sappiamo che gli aumenti dei prezzi dovuti ai conflitti in Medio Oriente e in Europa stanno colpendo la Gran Bretagna e i paesi di tutto il mondo.' Ha sottolineato che il Fondo Monetario Internazionale la scorsa settimana ha elogiato il governo britannico per la sua 'disciplina fiscale', e che il governo ha appena dato il via libera per ottenere più gas dal giacimento Jackdaw nel Mare del Nord. La Legge di Bilancio del 28 ottobre 'manterrà questo slancio', ha detto, attenendosi alle regole fiscali autoimposte dal governo e promuovendo 'la crescita in ogni codice postale, dando alle imprese e alle famiglie un po' di spazio di respiro'. Spazio di respiro, presumibilmente, mentre paghi 169,5 penny per un litro di benzina.

Ma il dato sull'inflazione è arrivato mentre l'ONS ha dichiarato che il governo ha preso in prestito 24,5 miliardi di sterline a settembre, 1,8 miliardi in più rispetto a un anno prima, poiché l'inflazione più alta ha contribuito a far salire i costi degli interessi sul debito. Lo sforamento significa che, cumulativamente, il governo ha preso in prestito 6 miliardi in più quest'anno rispetto alle previsioni dell'Ufficio per la Responsabilità di Bilancio (OBR). Nonostante il debito complessivo abbia superato per la prima volta i 3 trilioni di sterline, il debito in proporzione alla produzione economica del Regno Unito - la misura usata dal governo per giudicare se è in linea con le sue regole fiscali - è diminuito. Perché niente dice 'responsabilità fiscale' come prendere in prestito più del previsto mentre il debito raggiunge un massimo storico.

I Conservatori, mai gli ultimi a perdere un'opportunità, hanno detto che l'inflazione e il debito più alti dimostrano che i Laburisti hanno 'perso il controllo dell'economia'. Il Cancelliere ombra Andrew Griffith ha chiesto a Healey di usare la sua Legge di Bilancio per 'affrontare il deficit e ridurre la burocrazia