محلل مالي لديه خطط كبيرة لقاع البحر لا يملكه ولا يستطيع تعدينه

في الصيف الماضي، أعلنت بولينيزيا الفرنسية أكبر منطقة بحرية محمية متصلة في العالم، معززة حظرها لعام 2022 على التعدين في قاع البحر، حيث صرح الرئيس إيمانويل ماكرون قائلاً: "البحر العميق ليس للبيع". بعد عام، يبدو أن هذا الشعور لا ينطبق على المياه الواقعة خارج الحدود البحرية لبولينيزيا الفرنسية مباشرة، حيث تسعى شركة ناشئة أمريكية غير معروفة إلى الحصول على موافقة إدارة ترامب لاستئجار 25 مليون فدان من المياه الدولية لاستكشاف التعدين.

المنطقة، المسماة "الجيب الشرقي للمياه العالية 3"، هي بقعة غنية بالمعادن في المحيط محاطة بالكامل بالمناطق الاقتصادية الخالصة لبولينيزيا الفرنسية وجزر كوك وكيريباتي. وهي أيضًا نقطة ساخنة لأسماك التونة البيضاء والصفراء والعينية الكبيرة، وتستضيف عشرات سفن الصيد كل عام. شركة "أمريكان ديب سي مينيرالز" هي أول شركة تقترح استكشاف قاع البحر هناك بحثًا عن المنغنيز ومعادن حيوية أخرى، مستفيدة من السباق العالمي للحصول على مكونات البطاريات والتكنولوجيا العسكرية.

طلب الشركة هو أحدث مثال على تمكين إدارة ترامب لعشاق التعدين في أعماق البحار من التحايل على القانون الدولي. وافقت معظم الدول على معاهدة تمنح السلطة الدولية لقاع البحر الإشراف على التعدين في المياه العالية، لكن الولايات المتحدة لم تصدق عليها أبدًا. بدلاً من ذلك، أعلن ترامب في عام 2025 أن الولايات المتحدة ستسمح بالتعدين بموجب قانون الموارد المعدنية الصلبة في قاع البحر العميق لعام 1980، وهو قانون كان بمثابة إجراء مؤقت حتى اعتماد اتفاقية الأمم المتحدة لقانون البحار. كان ذلك قبل 43 عامًا.

طلب "أمريكان ديب سي مينيرالز" هو واحد من اثني عشر طلبًا على الأقل تلقتها إدارة ترامب، وهو مفتوح للتعليق العام حتى 3 أغسطس. ومع ذلك، لا تملك الشركة أي سفن أو معدات تعدين أو حتى موقع إلكتروني على ما يبدو. الرئيس التنفيذي لها، غراهام غوليه، هو محلل مالي مقيم في سان فرانسيسكو. قال كولتر لاثروب، المحامي المتخصص في قانون المحيطات الدولي: "يريد أن تصبح فكرة مع ترخيص أمريكي لمنطقة لا يملك أحد غيره ترخيصًا لها". شبه لاثروب الاستراتيجية بـ "رجل حصل على إشعار مسبق بأن منطقة ريفية على وشك أن يمر بها طريق سريع، فيذهب ويشتري بعض الأراضي الرخيصة".

قدم غوليه عرضه في البداية تحت اسم "كراكن ميتالز" في أغسطس 2025، بعد أربعة أشهر من بدء إدارة ترامب في قبول الطلبات، ودفع 100,000 دولار - وهو ما وصفه لاثروب بـ "فول سوداني" في المالية. أخبر غوليه موقع Grist أن الطلب مخصص للاستكشاف فقط، ولم تقرر الشركة بعد متابعة التعدين التجاري. في أبريل، عينت Wouter Duijnstee، مهندس بيئي عمل سابقًا مع Allseas، وهي مقاولة قدمت معدات تعدين في أعماق البحار لشركة The Metals Company. من غير الواضح ما إذا كان لدى الشركة موظفون آخرون.

القرب من المياه الوطنية يشكل مخاطر: إذا نجحت أي من الدول الثلاث المحيطة في تمديد مطالبتها بالجرف القاري، فسيتم تجاوز مطالبة الشركة. طالبت الولايات المتحدة مؤخرًا بحوالي 300,000 ميل مربع من المنطقة البحرية الإضافية باستخدام نفس القانون. يُعتقد أن قيعان البحار القريبة، مثل تلك المحيطة بجزر كوك، تحتوي على عقيدات متعددة المعادن - كتل بحجم قبضة اليد غنية بالمعادن الحيوية. يقول طلب "أمريكان ديب سي مينيرالز" إنه يعتزم استئجار سفينة MV Anuanua Moana، وهي سفينة استكشاف تعدين في أعماق البحار مملوكة لجزر كوك.

لم يرد ممثلو بولينيزيا الفرنسية وكيريباتي وجزر كوك على طلبات التعليق. لكن الطلب يثير تساؤلات حول عواقب التعدين بالقرب من مصايد الأسماك الإقليمية، وكذلك حقوق دول المحيط الهادئ والشعوب الأصلية. قال براديب سينغ، خبير حوكمة المحيطات في مؤسسة أوكيانو أزول: "هذه منطقة مهمة بشكل خاص من المياه العالية بسبب المخزون السمكي الذي يهاجر عبرها". وجدت إحدى الدراسات التي مولتها شركة The Metals Company أن إطلاق نفايات التعدين بالقرب من سطح المحيط يمكن أن يجوع العوالق الحيوانية ويضر بالتونة. تظهر دراسات أخرى أن التعدين في أعماق البحار سيقلل الحياة في قيعان المحيطات بمقدار الثلث على الأقل.

على الرغم من ذلك،