من الديدان إلى الفيروسات، هذا الكتاب احتفاء بالمخلوقات الزاحفة التي تعيش على جسدك. عندما انطلق كريغ فينتر، أحد واضعي خريطة الجينوم البشري، في رحلة بحرية لرسم خريطة الحمض النووي في مياه البحر حول العالم، وجد أن ملعقة صغيرة من مياه البحر تحتوي في المتوسط على 50 مليون فيروس. يبدو ذلك مرعبًا حتى تعلم أن معظمها عاثيات تصيب بكتيريا البحر ولا تهتم بك. عزاء صغير، لكننا سنقبله.

الفيروسات طفيليات، ومثل كل أنواعها الطفيلية، تحصل على رحلة مجانية من الكائنات الحية. الهدف الأساسي للحياة متعددة الخلايا هو خلق بيئة مريحة للخلايا لتعيش فيها، وقد اخترع التطور جميع أنواع الركاب الخفيين الذين يريدون هذه الراحة ويتمكنون من الصعود على متنها. بينما ليس من مصلحة الطفيلي عمومًا قتل مضيفه وإجبار نفسه على البحث عن منزل جديد، إلا أن بعضها يقترب بشكل خطير. معظم الأمراض في العالم النامي مرتبطة بطريقة ما بالعدوى الطفيلية. لذا في المرة القادمة التي تستمتع فيها بالسباحة، تذكر: أنك تستحم في حساء فيروسي. على الرحب والسعة.