Von Maden bis zu Viren – dieses Buch feiert die Krabbeltiere, die von Ihrem Körper leben. Als Craig Venter, einer der Kartografen des menschlichen Genoms, zu einer Segelbootkreuzfahrt aufbrach, um DNA im Meerwasser rund um den Globus zu kartieren, fand er heraus, dass ein Teelöffel Meerwasser durchschnittlich 50 Millionen Viren enthält. Das klingt erschreckend, bis man erfährt, dass die meisten davon Phagen sind, die Meeresbakterien infizieren und kein Interesse an Ihnen haben. Ein schwacher Trost, aber wir nehmen ihn.

Viren sind Parasiten, und wie alle ihre parasitären Artgenossen bekommen sie eine kostenlose Mitfahrgelegenheit von lebenden Organismen. Der ganze Sinn des vielzelligen Lebens besteht darin, eine gemütliche Umgebung für Zellen zu schaffen, und die Evolution hat alle möglichen blinden Passagiere erfunden, die diesen Komfort wollen und es schaffen, an Bord zu kommen. Während es im Allgemeinen nicht im Interesse eines Parasiten liegt, seinen Wirt zu töten und gezwungen zu sein, ein neues Zuhause zu finden, kommen einige gefährlich nah dran. Die meisten Krankheiten in der Entwicklungswelt stehen in irgendeiner Weise mit parasitären Infektionen in Verbindung. Also denken Sie beim nächsten Bad im Meer daran: Sie baden in einer viralen Suppe. Gern geschehen.