从蛆虫到病毒，这本书是对那些靠你身体为生的爬虫的颂歌。当人类基因组图谱绘制者之一克雷格·文特尔乘帆船环游世界，绘制海水中DNA图谱时，他发现一茶匙海水平均含有5000万个病毒。这听起来很可怕，直到你了解到其中大多数是感染海洋细菌的噬菌体，对你毫无兴趣。小小的安慰，但我们收下了。

病毒是寄生虫，和所有寄生同类一样，它们从生物体中免费搭车。多细胞生命的全部意义就是为细胞创造一个舒适的环境，而进化发明了各种想享受这种舒适并成功上船的偷渡客。虽然杀死宿主并被迫寻找新家通常不符合寄生虫的最佳利益，但有些寄生虫却危险地接近这一目标。发展中国家的大多数疾病都以某种方式与寄生虫感染相关。所以下次你游泳时，记住：你正泡在病毒汤里。不客气。