От личинок до вирусов — эта книга воспевает мерзких тварей, живущих за счёт вашего тела. Когда Крейг Вентер, один из картографов человеческого генома, отправился в круиз на паруснике, чтобы картировать ДНК в морской воде по всему миру, он обнаружил, что в чайной ложке морской воды содержится в среднем 50 миллионов вирусов. Звучит ужасно, пока вы не узнаете, что большинство из них — это фаги, заражающие морские бактерии, и им нет до вас дела. Слабое утешение, но мы возьмём.

Вирусы — паразиты, и, как и все их паразитические собратья, они получают бесплатный проезд от живых организмов. Весь смысл многоклеточной жизни — создать уютную среду для клеток, и эволюция изобрела всевозможных безбилетников, которые хотят этого комфорта и умудряются проникнуть на борт. Хотя паразиту обычно невыгодно убивать своего хозяина и искать новый дом, некоторые подходят к этому опасно близко. Большинство болезней в развивающихся странах так или иначе связаны с паразитарными инфекциями. Так что в следующий раз, когда будете купаться, помните: вы плещетесь в вирусном супе. Пожалуйста.