رئيس مجلس إدارة مياه جنوب شرق إنجلترا يستقيل بعد تقرير يصف الشركة بأنها 'عصابة غير خاضعة للمساءلة'

استقال كريس ترين، رئيس مجلس إدارة شركة مياه جنوب شرق إنجلترا (SEW)، بعد تقرير وصف قيادة الشركة بأنها 'عصابة غير خاضعة للمساءلة' - وهو ليس الجو العائلي الذي كانوا يسعون إليه على ما يبدو.

استقال ترين يوم الجمعة بعد التقرير اللاذع حول مشاكل الإمداد الرئيسية التي تركت عشرات الآلاف من المنازل دون مياه شرب. وقالت SEW إن هناك حاجة لقيادة جديدة للإشراف على 'فترة حاسمة من التغيير الإيجابي التحويلي' - لأنه على ما يبدو، فكرة القيادة السابقة عن التغيير كانت مجرد ترك الحنفيات تجف.

أعلنت مجموعة من أعضاء البرلمان من مختلف الأحزاب عدم ثقتها في رؤساء SEW بعد سلسلة من انقطاعات الإمداد الرئيسية. وقالت لجنة البيئة والغذاء والشؤون الريفية إن الرئيس التنفيذي ديفيد هينتون ومجلس الإدارة لم يعالجوا 'إخفاقات متعددة ومستمرة'. واجه حوالي 24,000 عميل في كنت وشرق ساسكس انقطاعًا في الإمداد في نوفمبر وديسمبر، وبعد أسابيع، عانى ما يصل إلى 30,000 أسرة من أيام من الفوضى المائية.

كما دُعي هينتون للاستقالة - فقد حصل على مكافأة قدرها 115,000 جنيه إسترليني العام الماضي بالإضافة إلى راتبه البالغ 400,000 جنيه إسترليني، مما يثبت أنه في صناعة المياه، يمكن أن يكون الفشل مربحًا للغاية.

قالت ليزا كليمنت، الرئيسة التنفيذية المؤقتة المستقلة غير التنفيذية لـ SEW، إن تركيز الشركة يظل على تنفيذ التغييرات لتعزيز مرونة الشبكة. وفي الوقت نفسه، قال جوليان ليف-غريفيث، مالك فندق تونبريدج ويلز الذي يعتقد أنه خسر أكثر من 60,000 جنيه إسترليني بسبب الانقطاعات، لهيئة الإذاعة البريطانية راديو كينت: '[SEW] شركة فوضوية تمامًا تقدم خدمة مروعة حقًا.'

أضافت دافني بيلشر، إحدى سكان تونبريدج ويلز، أنه ليس من العدل أن يتحمل شخص واحد 'المسؤولية' - اعتراضها كان على 'الافتقار العام للصدق... والجشع الشخصي' لقادة SEW.

في تقرير شديد الانتقاد نُشر يوم الجمعة، اتهم أعضاء البرلمان SEW بسوء القيادة، وضعف الحوكمة، وثقافة لا يُحاسب فيها أحد. قال مصادر مقربة من وزير البيئة لهيئة الإذاعة البريطانية إن الحكومة 'تدرس جميع الخيارات لتحويل هذه الشركة والصناعة الأوسع'، بما في ذلك احتمال استدعاء المساهمين لسؤالهم عن رأيهم في كل هذا.

قالت اللجنة إنها اتخذت 'الخطوة غير المعتادة ولكن الضرورية' بإعلان عدم الثقة لأن SEW بدت 'محصنة من عواقب عدم كفاءتها'.

ردًا على التقرير، اعتذرت SEW وقالت إنها تخطط لمضاعفة الاستثمار في شبكة الإمداد الخاصة بها على مدى السنوات الخمس المقبلة. قال النائب عن تونبريدج ويلز، مايك مارتن، إن التقرير 'يؤكد أن SEW تشكل خطرًا واضحًا وحاليًا على الصحة العامة' وأضاف: 'ليس السؤال إن كانت ستحدث أزمة مياه أخرى، بل متى.'

ارتفعت فواتير عملاء SEW بنسبة 7% اعتبارًا من أبريل، ليصل متوسط الفاتورة السنوية إلى 324 جنيهًا إسترلينيًا لعام 2026/27 - ارتفاعًا من 303 جنيهات إسترلينية. لذا، يدفع العملاء أكثر مقابل مياه أقل. يأتي التقرير بعد جلسات استماع برلمانية حول انقطاع في محطة معالجة بيمبري في أواخر عام 2025، مما ترك عشرات الآلاف من المنازل والمدارس وعيادات الأطباء العامين ودور الرعاية دون مياه نظيفة لمدة تصل إلى أسبوعين.

قال رئيس اللجنة، أليستير كارمايكل: 'لا يمكن المبالغة في مخاطر فقدان العديد من المجتمعات لإمدادات المياه لفترات طويلة.' كما حثت اللجنة مساهمي SEW - بما في ذلك صندوق المرافق الأسترالي، وصندوق معاشات مجموعة ناتويست، ومجموعة ديجاردان - على التحرك.

قال المنظم أوفوات إن SEW لديها أحد أسوأ السجلات في الصناعة من حيث انقطاعات الإمداد على مدى العقد الماضي، ويجري التشاور بشأن غرامة مقترحة تصل إلى 22.46 مليون جنيه إسترليني بسبب الإخفاقات المرتبطة بحادثة تونبريدج ويلز. هذا مبلغ كبير من المال، لكنه ربما لا يكفي لجعل أي شخص يريق مياهه المعبأة.