تواجه أكبر شركة مصنعة للأسلحة في بريطانيا، BAE Systems، دعوى قضائية بقيمة 120 مليون جنيه إسترليني بعد أن قررت أن دعم الطائرات المستخدمة في توصيل المساعدات الإنسانية ليس مربحًا مثل بيع المزيد من الصواريخ. تدعي شركة EnComm Aviation، وهي شركة تشغيل شحن جوي للمساعدات مقرها كينيا، أن هذا القرار أدى إلى إلغاء عقود إنسانية وتقليل الإمدادات إلى جنوب السودان - المهدد الآن بالمجاعة - والصومال وجمهورية الكونغو الديمقراطية، من بين دول أخرى.

أعلنت BAE Systems مؤخرًا عن مبيعات قياسية تجاوزت 30 مليار جنيه إسترليني، مدفوعة بزيادة الإنفاق الدفاعي مع تصاعد النزاعات العالمية والتوترات العسكرية - لأنه لا شيء يقول 'إنساني' مثل تجارة الأسلحة المزدهرة. أعلنت EnComm أنها تتخذ إجراءات قانونية ضد BAE، متهمة إياها بانتهاك واجب الرعاية بعد أن سحبت دعمها لطائراتها من طراز Advanced Turbo-Prop (ATP).

بين مارس 2023 وسبتمبر الماضي، قام أسطول EnComm من طائرات ATP بتوصيل 18,677 طنًا من المساعدات إلى الصومال وجنوب السودان وتنزانيا وجمهورية الكونغو الديمقراطية وجمهورية أفريقيا الوسطى وتشاد. كانت الطائرة مثالية لمهام المساعدات إلى المواقع النائية لأنها يمكن أن تعمل على مدارج قصيرة. يمكن لكل طائرة حمل حمولة 8.2 طن. ألغت EnComm عدة عقود إنسانية كبيرة بعد قرار BAE، بما في ذلك برنامج أممي لنقل المساعدات إلى 12 وجهة في جميع أنحاء الصومال حيث يواجه 6.5 مليون شخص انعدامًا حادًا في الأمن الغذائي.

قال جاكتون أوبولا، مدير شركة EnComm للطيران: 'سعي BAE وراء الربح قطع المساعدات الإنسانية عن أولئك الأكثر احتياجًا، مما دمر الأرواح وأعمالنا في هذه العملية.' وصف أوبولا قرار الشركة المصنعة للأسلحة بالتخلي عن الشهادة التي ألغت صلاحية الطيران لطائرات ATP بأنه 'غير مسبوق تقريبًا في تاريخ الطيران'، وجاء في وقت يتم فيه تقليص المساعدات الإنسانية عالميًا.

أشارت رسالة ما قبل الدعوى التي أرسلها محامو EnComm إلى BAE Systems إلى رسائل البريد الإلكتروني والاجتماعات مع كبار القياديين في BAE التي يعتقد مشغل الشحن أنها جعلته يعتقد أن الشركة المصنعة للأسلحة ستوفر دعمًا مستمرًا لطائرات ATP لمدة خمس سنوات على الأقل. وأضاف أوبولا: 'للحصول على إجابات، اضطررنا إلى رفع هذه الدعوى وسماع تفسير BAE في المحكمة.'

في دعواها أمام المحكمة العليا في المملكة المتحدة، تدعي EnComm للطيران أن قرار BAE جعل أسطول طائراتها بلا قيمة حقيقية تتجاوز الخردة، وتسعى للحصول على 120 مليون جنيه إسترليني كخسائر وأضرار. قال متحدث باسم BAE Systems: 'لا نعلق على الدعاوى القضائية الجارية.'