영국 최대 무기 제조업체 BAE 시스템스가 인도적 구호품을 운반하는 항공기 지원을 중단하기로 결정한 후 1억 2천만 파운드의 소송에 직면했습니다. 케냐에 기반을 둔 구호 화물 운영업체 EnComm Aviation은 이 결정으로 인해 인도적 계약이 취소되고 현재 기근 위협을 받고 있는 남수단, 소말리아, 콩고민주공화국(DRC) 등에 대한 공급이 감소했다고 주장합니다.
BAE 시스템스는 최근 300억 파운드가 넘는 매출 기록을 발표했는데, 이는 글로벌 분쟁과 군사적 긴장 고조로 방위비 지출이 증가하면서 수요가 급증했기 때문입니다. '인도적'이라는 말이 번성하는 무기 거래와 얼마나 잘 어울리는지요. EnComm은 BAE가 ATP(Advanced Turbo-Prop) 항공기 지원을 철회하면서 주의 의무를 위반했다고 주장하며 법적 조치를 취할 것이라고 발표했습니다.
2023년 3월부터 작년 9월까지 EnComm의 ATP 항공기 함대는 소말리아, 남수단, 탄자니아, DRC, 중앙아프리카공화국, 차드에 총 18,677톤의 구호품을 운송했습니다. 이 항공기는 짧은 활주로에서 운항할 수 있어 외딴 지역으로의 구호 임무에 이상적이었습니다. 각 항공기는 8.2톤의 화물을 실을 수 있었습니다. EnComm은 BAE의 결정 이후 여러 대규모 인도적 계약을 취소했으며, 여기에는 650만 명이 심각한 식량 불안에 직면한 소말리아 전역 12개 목적지로 구호품을 수송하는 UN 프로그램도 포함됩니다.
EnComm Aviation의 이사 Jackton Obuola는 "BAE의 이익 추구가 가장 도움이 필요한 사람들에 대한 인도적 지원을 차단했고, 그 과정에서 생명과 우리 사업을 파괴했습니다"라고 말했습니다. Obuola는 무기 제조업체가 ATP의 감항성을 취소하는 인증서를 포기하기로 한 결정을 "항공 역사상 거의 전례가 없는 일"이라고 설명했으며, 이는 전 세계적으로 인도적 구호가 삭감되고 있는 시기에 이루어졌습니다.
EnComm을 대리하는 변호사들이 BAE Systems에 보낸 소송 전 서한에는 BAE의 고위 경영진과의 이메일 및 회의 내용이 언급되어 있으며, 이로 인해 화물 운영업체는 BAE가 최소 5년 동안 ATP에 대한 지속적인 지원을 제공할 것이라고 믿게 되었다고 합니다. Obuola는 "답을 얻기 위해 우리는 이 소송을 제기하고 법정에서 BAE의 설명을 들을 수밖에 없었습니다"라고 덧붙였습니다.
영국 고등법원에 제기된 소장에서 EnComm Aviation은 BAE의 결정으로 인해 항공기 함대가 고철 외에는 실질적인 가치가 없게 되었다고 주장하며 1억 2천만 파운드의 손실 및 손해 배상을 요구하고 있습니다. BAE Systems 대변인은 "진행 중인 소송에 대해 논평하지 않습니다"라고 말했습니다.