운전자들은 올해 5월 뱅크 홀리데이에 수년 만에 가장 혼잡한 교통 상황을 예상해야 한다고 전해졌다. 높은 연료 가격과 다가오는 맑은 날씨의 종말이 긴 주말을 망칠 위협에도 불구하고 말이다. 즉, M5에서 줄 서서 기다리는 실존적 공포를 제외하면 말이다.\n\nRAC 자동차 단체의 조사에 따르면 금요일부터 월요일까지의 긴 주말 동안 1900만 건 이상의 여가용 자동차 여행이 예상되며, 이는 2016년 이후 최대치다. 이번 주말에는 철도 공사로 인해 기차 여행도 차질을 빚을 가능성이 높다. 휴가라고 하면 대체 버스 서비스가 떠오르는 법이니까.\n\n조사에 응한 운전자의 거의 40%가 하룻밤 또는 당일 여행을 계획하고 있었으며, 중동 분쟁 이후 급등한 유가에 주저한다고 답한 사람은 6%에 불과했다. 나머지 94%는 분명 가학적인 성향이 있거나 비 오는 해변 마을을 방문해야 할 절박한 이유가 있는 모양이다.\n\n금요일에는 이른 출발 차량이 출퇴근 교통과 등하교 차량과 만날 것으로 보이며, RAC는 토요일 늦은 오전을 도로에서 가장 혼잡한 시간으로 지목했다. 따라서 러시아워 정체나 오전 중반의 멈춤 중에서 고를 수 있다.\n\nRAC는 데번과 콘월로 향하는 운전자들을 위해 M5 브리스톨에서 톤턴 구간을 혼잡 핫스팟으로 꼽았다. 하지만 일주일 내내 맑았던 날씨가 갑자기 폭우로 바뀌는 전형적인 뱅크 홀리데이 기후 변화로 인해 많은 계획이 변경될 수 있다. 영국의 여름이라면 몬순에 대비하는 게 진리니까.\n\n한편, 철도 공사로 인해 런던에서 에든버러, 리버풀, 배스까지 주요 노선에서 더 긴 여정과 대체 버스가 제공될 예정이다. 뱅크 홀리데이에 버스로 세 시간을 더 달리는 것만큼 좋은 게 또 있을까?\n\n네트워크 레일은 영국 철도 네트워크의 '대부분'이 평소와 같이 운영되지만 '몇 가지 주목할 만한 예외'가 있다고 밝혔다. 이스트 코스트 메인 라인은 토요일부터 3일간 요크와 달링턴 사이가 폐쇄되어 수도와 에든버러 또는 뉴캐슬 간 여정이 몇 시간 더 걸릴 예정이다. 런던 유스턴 역을 출발하는 노선 공사로 인해 주말 동안 미들랜드와 북부 도시로 가는 열차가 약간 줄고 느려질 것이다. 리버풀 라임 스트리트 역은 일요일 하루 종일과 월요일 정오까지 폐쇄된다. 런던 채링 크로스 역과 워털루 이스트 역도 같은 기간 동안 폐쇄된다. 배스 스파, 허더즈필드, 엘리 주변 공사도 여행에 차질을 빚을 것이다.\n\n네트워크 레일의 그룹 디렉터 애닛 찬다라나는 "철도에서 대규모 공사를 진행하는 올바른 방법은 없지만, 뱅크 홀리데이는 여전히 승객 수와 화물 서비스 측면에서 가장 덜 붐비는 시간 중 하나입니다. 모두가 사전에 계획하고 여행 전에 확인하시길 권장합니다."라고 말했다. 즉, 두 시간 여행이 여섯 시간 사가가 되어도 저희 탓은 하지 말아 주세요.