ドライバーは、UKでここ数年で最も混雑する5月のバンクホリデーの交通渋滞に備えるよう言われている。ガソリン価格が高いにもかかわらず、そして晴れ間が終わりに近づき長い週末が台無しになる恐れがあるにもかかわらず。つまり、M5で列に座る実存的恐怖を数えなければの話だが。
RAC自動車組織の調査によると、金曜日から月曜日までの長い週末に、1900万回以上のレジャー目的の車での移動が見込まれている。これは2016年以来最多である。今週末は鉄道の工事も予定されており、鉄道旅行が混乱する可能性が高い。なぜなら、「休日」と言えば代替バスサービスだからだ。
調査対象のドライバーの約40%が一泊または日帰り旅行を計画しており、中東での戦闘開始以降のガソリン価格の高騰に阻まれたと答えたのはわずか6%だった。残りの94%は明らかにマゾヒスティックな傾向があるか、雨の中海辺の町を訪れる本当に説得力のある理由があるようだ。
金曜日は、早めの出発が通勤交通や学校の送り迎えと重なるだろう。ただし、RACは土曜日の午前遅くを道路のピーク時と特定している。つまり、ラッシュアワーの渋滞か、午前中の停滞か、好きな方を選べる。
RACは、ドライバーがデボン州とコーンウォール州に向かう際、ブリストルからトーントンまでのM5を渋滞のホットスポットとして挙げている。ただし、UKの多くの地域で1週間続いた晴天の後、バンクホリデー恒例の天候が大雨に変わるため、多くの計画が変更される可能性もある。英国の夏と言えば、モンスーンに備えて荷造りすることだ。
一方、鉄道の工事により、ロンドンからエディンバラへの本線や、リバプール、バースなど、全国の乗客にとって長い旅と代替バスサービスが提供される。なぜなら、バンクホリデーにコーチで3時間余分にかからないわけがないからだ。
ネットワーク・レールは、英国の鉄道網の「大部分」は通常通り運行されるが、工事のため「いくつかの顕著な例外」があると述べている。イーストコースト本線は土曜日から3日間、ヨークとダーリントンの間で閉鎖され、首都とエディンバラまたはニューカッスル間の旅に数時間が追加される。ロンドン・ユーストン発の路線での工事により、週末にかけてミッドランドと北部の都市へのサービスが若干減少し、速度が低下する。リバプールのライム・ストリート駅は日曜日終日と月曜日正午まで閉鎖される。ロンドンのチャリング・クロス駅とウォータールー・イースト駅も同じ期間閉鎖される。バース・スパ、ハダースフィールド、イーリー周辺の工事も旅行を妨げる。
ネットワーク・レールのグループディレクター、アニット・チャンダラナ氏は次のように述べている。「鉄道で大規模な工事を行う正しい方法はありませんが、バンクホリデーは依然として乗客数と貨物サービスの面で最も混雑しない時期の一つです。事前に計画を立て、旅行前に確認することをお勧めします。」言い換えれば、2時間の旅が6時間の物語になっても、私たちを責めないでください。