Autofahrern wurde gesagt, sie sollen sich auf den verkehrsreichsten Maifeiertag seit Jahren einstellen, trotz hoher Spritpreise und dem drohenden Ende des sonnigen Wetters, das das lange Wochenende trüben könnte. Das heißt, wenn man nicht die existenzielle Angst zählt, im Stau auf der M5 zu sitzen.

Mehr als 19 Millionen Freizeitfahrten mit dem Auto werden über das lange Wochenende von Freitag bis Montag erwartet, so eine Studie der RAC-Automobilorganisation – die meisten seit 2016. Auch Bauarbeiten werden die Zugreisen an diesem Wochenende beeinträchtigen, denn nichts sagt „Urlaub“ wie ein Schienenersatzverkehr.

Fast 40 % der befragten Fahrer planten einen Übernachtungs- oder Tagesausflug, nur 6 % gaben an, dass sie der Anstieg der Spritpreise seit Beginn der Feindseligkeiten im Nahen Osten abschreckt. Die anderen 94 % haben offenbar einen Hang zum Masochismus oder einen wirklich zwingenden Grund, eine Küstenstadt im Regen zu besuchen.

Am Freitag werden frühe Abfahrten auf Pendlerverkehr und Schulbusse treffen, obwohl der RAC den späten Samstagvormittag als Spitzenzeit für Autos auf den Straßen ausgemacht hat. Sie können also Ihr Elend wählen – Rush-Hour-Stau oder Stillstand am Vormittag.

Der RAC hob die M5 von Bristol nach Taunton als wahrscheinlichen Stauschwerpunkt hervor, da Autofahrer nach Devon und Cornwall unterwegs sind – obwohl der traditionelle Wetterumschwung an Feiertagen zu starkem Regen nach einer Woche Sonnenschein in weiten Teilen Großbritanniens nun viele Pläne ändern könnte. Nichts sagt britischer Sommer wie das Packen für einen Monsun.

In der Zwischenzeit werden Bauarbeiten an der Eisenbahn längere Reisen und Ersatzbusse für Fahrgäste im ganzen Land bedeuten, einschließlich der Hauptstrecke von London nach Edinburgh sowie Liverpool und Bath. Denn was ist ein Feiertag ohne zusätzliche drei Stunden im Bus?

Network Rail sagte, die „überwiegende Mehrheit“ des britischen Schienennetzes werde wie gewohnt geöffnet sein, aber mit „einigen bemerkenswerten Ausnahmen“ für Bauarbeiten. Die Ostküsten-Hauptstrecke wird zwischen York und Darlington für drei Tage ab Samstag gesperrt, was die Reisezeiten zwischen der Hauptstadt und Edinburgh oder Newcastle um Stunden verlängert. Bauarbeiten an der Strecke ab London Euston werden am Wochenende zu etwas weniger und langsameren Verbindungen in die Midlands und den Norden führen. Der Bahnhof Liverpool Lime Street wird am Sonntag den ganzen Tag und bis Montagmittag geschlossen sein. Die Londoner Bahnhöfe Charing Cross und Waterloo East werden ebenfalls für denselben Zeitraum geschlossen. Arbeiten rund um Bath Spa, Huddersfield und Ely werden ebenfalls Reisen beeinträchtigen.

Anit Chandarana, ein Group Director bei Network Rail, sagte: „Es gibt keine richtige Art, große Arbeiten an unserer Eisenbahn durchzuführen, aber Feiertage sind immer noch die verkehrsärmsten Zeiten für uns in Bezug auf Fahrgastzahlen und Güterverkehr. Ich rate jedem, vorauszuplanen und vor der Reise zu prüfen.“ Mit anderen Worten: Geben Sie uns nicht die Schuld, wenn aus Ihrer zweistündigen Reise ein sechsstündiges Drama wird.