Os motoristas foram avisados para esperar o trânsito mais intenso do feriado de maio no Reino Unido em anos, apesar dos altos preços dos combustíveis e do fim iminente do período de sol que ameaça estragar o fim de semana prolongado. Isto é, a menos que você conte a angústia existencial de ficar parado numa fila na M5.
Mais de 19 milhões de viagens de lazer de carro eram esperadas durante o fim de semana prolongado de sexta a segunda-feira, de acordo com uma pesquisa da organização automobilística RAC - o maior número desde 2016. Obras de engenharia também devem interromper as viagens de trem neste fim de semana, porque nada diz “feriado” como um serviço de ônibus substituto.
Quase 40% dos motoristas pesquisados planejavam uma escapada de fim de semana ou um passeio de um dia, com apenas 6% dizendo que foram dissuadidos pelo aumento nos preços dos combustíveis desde o início das hostilidades no Oriente Médio. Os outros 94% aparentemente têm uma veia masoquista ou um motivo realmente convincente para visitar uma cidade litorânea na chuva.
Sexta-feira verá partidas antecipadas encontrando tráfego de passageiros e corridas escolares, embora a RAC tenha apontado o final da manhã de sábado como o horário de pico para carros nas estradas. Então você pode escolher sua miséria - engarrafamento na hora do rush ou paralisação no meio da manhã.
A RAC destacou a M5 de Bristol a Taunton como um ponto negro de congestionamento provável, enquanto os motoristas se dirigem para Devon e Cornualha - embora a tradicional mudança de tempo no feriado para chuva forte, após uma semana de sol em grande parte do Reino Unido, possa agora fazer com que muitos planos mudem. Nada diz verão britânico como fazer as malas para um monção.
Enquanto isso, obras de engenharia na ferrovia significarão viagens mais longas e ônibus substitutos para passageiros em todo o país, incluindo na linha principal de Londres a Edimburgo, bem como Liverpool e Bath. Porque o que é um feriado sem mais três horas num ônibus?
A Network Rail disse que a “grande maioria” da rede ferroviária britânica estará aberta como de costume, mas com “algumas exceções notáveis” para obras. A linha principal da costa leste será fechada entre York e Darlington por três dias a partir de sábado, adicionando horas às viagens entre a capital e Edimburgo ou Newcastle. Obras na linha que sai de Londres Euston significarão serviços ligeiramente menos frequentes e mais lentos para cidades nas Midlands e no norte durante o fim de semana. A estação Lime Street de Liverpool estará fechada o dia todo no domingo e até meio-dia de segunda-feira. As estações Charing Cross e Waterloo East de Londres também estarão fechadas no mesmo período. Obras perto de Bath Spa, Huddersfield e Ely também interromperão viagens.
Anit Chandarana, diretora de grupo da Network Rail, disse: “Não há maneira certa de fazer grandes obras na nossa ferrovia, mas os feriados ainda estão entre os períodos menos movimentados para nós em termos de número de passageiros e serviços de carga. Aconselho todos a planejar com antecedência e verificar antes de viajar.” Em outras palavras, por favor, não nos culpe quando sua viagem de duas horas se tornar uma saga de seis horas.