Automobilisten is verteld dat ze de drukste meivakantie in jaren kunnen verwachten, ondanks hoge brandstofprijzen en het naderende einde van de zonnige periode die het lange weekend dreigt te verpesten. Dat wil zeggen, tenzij je de existentiële angst meetelt van het stilstaan in een file op de M5.

Meer dan 19 miljoen vrijetijdsritten met de auto worden verwacht in het lange weekend van vrijdag tot maandag, volgens onderzoek van de RAC-mobiliteitsorganisatie - de meeste sinds 2016. Ook spoorwegwerkzaamheden zullen de treinreizen dit weekend waarschijnlijk verstoren, want niets zegt "vakantie" als een vervangende busdienst.

Bijna 40% van de ondervraagde automobilisten was van plan een overnachting of dagtrip te maken, waarbij slechts 6% zei te worden afgeschrikt door de stijging van de pompprijzen sinds het begin van de vijandelijkheden in het Midden-Oosten. De andere 94% heeft blijkbaar een masochistische inslag of een heel dwingende reden om een badplaats in de regen te bezoeken.

Vrijdag zullen vroege vertrekkers het spitsverkeer en schoolritten tegenkomen, hoewel de RAC het late zaterdagochtend heeft aangewezen als de piektijd voor auto's op de weg. Dus je kunt je ellende kiezen - spitsuur of ochtendstilstand.

Het wees de M5 van Bristol naar Taunton aan als een waarschijnlijk knelpunt voor congestie, omdat automobilisten naar Devon en Cornwall rijden - hoewel de traditionele verandering in het weer tijdens de bank holiday naar zware regen, na een week zonneschijn in grote delen van het VK, nu veel plannen kan doen veranderen. Niets zegt Britse zomer als inpakken voor een moesson.

Ondertussen zullen spoorwegwerkzaamheden leiden tot langere reizen en vervangende bussen voor reizigers in het hele land, inclusief op de hoofdlijn van Londen naar Edinburgh, evenals Liverpool en Bath. Want wat is een bank holiday zonder een extra drie uur in een bus?

Network Rail zei dat de "overgrote meerderheid" van het Britse spoorwegnet zoals gebruikelijk open zal zijn, maar met "enkele opmerkelijke uitzonderingen" voor werkzaamheden. De oostkust-hoofdlijn zal drie dagen vanaf zaterdag gesloten zijn tussen York en Darlington, wat uren toevoegt aan reizen tussen de hoofdstad en Edinburgh of Newcastle. Werkzaamheden aan de lijn die uit Londen Euston vertrekt, zullen in het weekend zorgen voor iets minder en langzamere diensten naar steden in de Midlands en het noorden. Liverpool's Lime Street station zal de hele zondag en tot maandagmiddag gesloten zijn. Londen's Charing Cross en Waterloo East stations zullen ook gedurende dezelfde periode gesloten zijn. Werkzaamheden rond Bath Spa, Huddersfield en Ely zullen ook reizen verstoren.

Anit Chandarana, een groepsdirecteur bij Network Rail, zei: "Er is geen juiste manier om groot werk aan onze spoorlijn uit te voeren, maar bank holidays zijn nog steeds de minst drukke tijden voor ons wat betreft passagiersaantallen en goederendiensten. Ik raad iedereen aan om vooruit te plannen en te controleren voordat ze reizen." Met andere woorden, geef ons niet de schuld als je twee uur durende reis een zes uur durende saga wordt.