Les conducteurs ont été prévenus qu'ils doivent s'attendre au trafic le plus chargé du week-end férié de mai depuis des années, malgré les prix élevés du carburant et la fin imminente de la période ensoleillée qui menace de gâcher le long week-end. C'est-à-dire, à moins que vous ne comptiez l'angoisse existentielle de faire la queue sur la M5.

Plus de 19 millions de déplacements de loisirs en voiture étaient attendus sur le long week-end du vendredi au lundi, selon une recherche de l'organisation automobile RAC - le plus depuis 2016. Des travaux de génie civil devraient également perturber les voyages en train ce week-end, car rien ne dit "vacances" comme un service de bus de remplacement.

Près de 40 % des conducteurs interrogés prévoyaient une escapade d'une nuit ou une excursion d'une journée, seulement 6 % disant être dissuadés par la flambée des prix à la pompe depuis le début des hostilités au Moyen-Orient. Les 94 % restants ont apparemment une veine masochiste ou une raison vraiment impérieuse de visiter une station balnéaire sous la pluie.

Vendredi verra les départs précoces rencontrer le trafic des navetteurs et les trajets scolaires, bien que le RAC ait pointé la fin de matinée de samedi comme le moment de pointe pour les voitures sur les routes. Vous pouvez donc choisir votre misère - embouteillage aux heures de pointe ou arrêt complet en milieu de matinée.

Il a souligné la M5 de Bristol à Taunton comme un point noir probable de congestion alors que les conducteurs se dirigent vers le Devon et les Cornouailles - bien que le changement traditionnel de temps du week-end férié vers de fortes pluies, après une semaine de soleil sur une grande partie du Royaume-Uni, pourrait maintenant voir de nombreux plans changer. Rien ne dit l'été britannique comme faire ses valises pour une mousson.

Pendant ce temps, les travaux de génie civil sur le chemin de fer signifieront des trajets plus longs et des bus de remplacement pour les passagers à travers le pays, y compris sur la ligne principale de Londres à Édimbourg, ainsi que Liverpool et Bath. Parce que qu'est-ce qu'un week-end férié sans trois heures supplémentaires dans un car ?

Network Rail a déclaré que la "grande majorité" du réseau ferroviaire britannique sera ouvert comme d'habitude mais avec "quelques exceptions notables" pour les travaux. La ligne principale de la côte Est sera fermée entre York et Darlington pendant trois jours à partir de samedi, ajoutant des heures aux trajets entre la capitale et Édimbourg ou Newcastle. Les travaux sur la ligne au départ de Londres Euston signifieront des services légèrement moins nombreux et plus lents vers les villes des Midlands et du nord pendant le week-end. La gare de Lime Street à Liverpool sera fermée toute la journée de dimanche et jusqu'à midi lundi. Les gares de Charing Cross et Waterloo East à Londres seront également fermées pendant la même période. Les travaux autour de Bath Spa, Huddersfield et Ely perturberont également les voyages.

Anit Chandarana, directrice de groupe pour Network Rail, a déclaré : "Il n'y a pas de bonne façon de faire des travaux majeurs sur notre chemin de fer, mais les week-ends fériés sont encore parmi les moments les moins fréquentés pour nous en termes de nombre de passagers et de services de fret. Je conseille à tout le monde de planifier à l'avance et de vérifier avant de voyager." En d'autres termes, ne nous blâmez pas quand votre voyage de deux heures devient une saga de six heures.