Se ha advertido a los conductores que esperen el tráfico más intenso de un fin de semana festivo de mayo en años, a pesar de los altos precios del combustible y el inminente final del período soleado que amenaza con aguar el largo fin de semana. Es decir, a menos que cuentes la angustia existencial de hacer cola en la M5.

Se esperan más de 19 millones de viajes de ocio en coche durante el largo fin de semana, de viernes a lunes, según una investigación de la organización automovilística RAC, la cifra más alta desde 2016. Las obras de ingeniería también probablemente interrumpirán los viajes en tren este fin de semana, porque nada dice "vacaciones" como un servicio de autobús de sustitución.

Casi el 40% de los conductores encuestados planeaban una escapada de fin de semana o una excursión de un día, y solo el 6% dijo sentirse disuadido por el aumento de los precios en el surtidor desde el inicio de las hostilidades en Oriente Medio. El otro 94% aparentemente tiene una vena masoquista o una razón realmente convincente para visitar un pueblo costero bajo la lluvia.

El viernes verá salidas tempranas que se encontrarán con el tráfico de cercanías y las rutas escolares, aunque la RAC ha señalado el sábado por la mañana tarde como la hora punta para los coches en las carreteras. Así que puedes elegir tu miseria: atasco en hora punta o parón a media mañana.

Destacó la M5 de Bristol a Taunton como un posible punto negro de congestión mientras los conductores se dirigen a Devon y Cornualles, aunque el cambio tradicional del tiempo en el fin de semana festivo a lluvias intensas, después de una semana de sol en gran parte del Reino Unido, podría ahora hacer que muchos planes cambien. Nada dice verano británico como hacer las maletas para un monzón.

Mientras tanto, las obras de ingeniería en el ferrocarril significarán viajes más largos y autobuses de sustitución para los pasajeros de todo el país, incluso en la línea principal de Londres a Edimburgo, así como Liverpool y Bath. Porque ¿qué es un fin de semana festivo sin tres horas extra en un autocar?

Network Rail dijo que la "gran mayoría" de la red ferroviaria británica funcionará con normalidad, pero con "algunas excepciones notables" por obras. La línea principal de la costa este estará cerrada entre York y Darlington durante tres días a partir del sábado, añadiendo horas a los viajes entre la capital y Edimburgo o Newcastle. Las obras en la línea que sale de Londres Euston significarán servicios ligeramente menos frecuentes y más lentos hacia ciudades de los Midlands y el norte durante el fin de semana. La estación de Lime Street en Liverpool permanecerá cerrada todo el domingo y hasta el mediodía del lunes. Las estaciones de Charing Cross y Waterloo East en Londres también estarán cerradas durante el mismo período. Las obras cerca de Bath Spa, Huddersfield y Ely también interrumpirán los viajes.

Anit Chandarana, directora de grupo de Network Rail, dijo: "No hay una forma correcta de realizar trabajos importantes en nuestro ferrocarril, pero los fines de semana festivos siguen siendo entre los momentos menos concurridos para nosotros en términos de número de pasajeros y servicios de mercancías. Aconsejaría a todos que planifiquen con antelación y consulten antes de viajar". En otras palabras, por favor, no nos culpen cuando su viaje de dos horas se convierta en una odisea de seis horas.