El mayor fabricante de armas de Gran Bretaña, BAE Systems, se enfrenta a una demanda de £120 millones después de decidir que apoyar aviones utilizados para entregar ayuda humanitaria no era tan rentable como vender más misiles. EnComm Aviation, un operador de carga de ayuda con sede en Kenia, afirma que la decisión forzó la cancelación de contratos humanitarios y redujo los suministros a Sudán del Sur —ahora amenazado por la hambruna—, Somalia y la República Democrática del Congo (RDC), entre otros.
BAE Systems anunció recientemente ventas récord de más de £30 mil millones, impulsadas por el aumento del gasto en defensa a medida que los conflictos globales y las tensiones militares elevadas alimentan la demanda —porque nada dice 'humanitario' como un próspero comercio de armas. EnComm anunció que emprende acciones legales contra BAE, alegando un incumplimiento de su deber de cuidado después de que la empresa retirara el apoyo a sus aviones Advanced Turbo-Prop (ATP).
Entre marzo de 2023 y septiembre pasado, la flota de aviones ATP de EnComm entregó 18,677 toneladas de ayuda a Somalia, Sudán del Sur, Tanzania, la RDC, la República Centroafricana y Chad. El avión era ideal para misiones de ayuda a lugares remotos porque podía operar en pistas cortas. Cada avión podía transportar una carga de 8.2 toneladas. EnComm canceló varios contratos humanitarios grandes tras la decisión de BAE, incluido un programa de la ONU para volar ayuda a 12 destinos en Somalia, donde 6.5 millones de personas enfrentan inseguridad alimentaria aguda.
El director de EnComm Aviation, Jackton Obuola, dijo: 'La búsqueda de ganancias de BAE ha cortado la ayuda humanitaria para los más necesitados, destruyendo vidas y nuestro negocio en el proceso'. Obuola describió la decisión del fabricante de armas de entregar el certificado que revocó la aeronavegabilidad del ATP como 'prácticamente sin precedentes en la historia de la aviación', y llegó en un momento en que la ayuda humanitaria se recortaba a nivel mundial.
Una carta previa a la demanda enviada por los abogados de EnComm a BAE Systems hacía referencia a correos electrónicos y reuniones con la alta dirección de BAE que, según la empresa, habían llevado al operador de carga a creer que el fabricante de armas proporcionaría apoyo continuo para su ATP durante al menos cinco años. 'Para obtener respuestas, nos hemos visto obligados a presentar esta demanda y escuchar la explicación de BAE en los tribunales', añadió Obuola.
En su demanda ante el Tribunal Superior del Reino Unido, EnComm Aviation alega que la decisión de BAE dejó su flota de aviones sin valor real más allá de la chatarra y busca £120 millones en pérdidas y daños. Un portavoz de BAE Systems dijo: 'No comentamos sobre litigios en curso'.