Cel mai mare producător de arme din Marea Britanie, BAE Systems, se confruntă cu un proces de 120 de milioane de lire după ce a decis că sprijinirea aeronavelor utilizate pentru livrarea de ajutor umanitar nu este la fel de profitabilă ca vânzarea mai multor rachete. EnComm Aviation, un operator de transport aerian de ajutor cu sediul în Kenya, susține că decizia a forțat anularea contractelor umanitare și a redus proviziile către Sudanul de Sud – acum amenințat de foamete – Somalia și Republica Democratică Congo (RDC), printre altele.

BAE Systems a anunțat recent vânzări record de peste 30 de miliarde de lire, determinate de creșterea cheltuielilor de apărare pe măsură ce conflictele globale și tensiunile militare sporite alimentează cererea – pentru că nimic nu spune „umanitar” ca un comerț înfloritor cu arme. EnComm a anunțat că ia măsuri legale împotriva BAE, acuzând o încălcare a obligației de diligență după ce compania a retras sprijinul pentru aeronavele sale Advanced Turbo-Prop (ATP).

Între martie 2023 și septembrie anul trecut, flota de aeronave ATP a EnComm a livrat 18.677 de tone de ajutor către Somalia, Sudanul de Sud, Tanzania, RDC, Republica Centrafricană și Ciad. Aeronava era ideală pentru misiunile de ajutor în locații îndepărtate, deoarece putea opera pe piste scurte. Fiecare aeronavă putea transporta o încărcătură de 8,2 tone. EnComm a anulat mai multe contracte umanitare mari după decizia BAE, inclusiv un program al ONU de a zbura ajutor către 12 destinații din Somalia, unde 6,5 milioane de oameni se confruntă cu insecuritate alimentară acută.

Directorul EnComm Aviation, Jackton Obuola, a declarat: „Urmărirea profitului de către BAE a întrerupt ajutorul umanitar pentru cei mai nevoiași, distrugând vieți și afacerea noastră în acest proces.” Obuola a descris decizia producătorului de arme de a preda certificatul care revoca aeronavigabilitatea ATP ca fiind „practic fără precedent în istoria aviației” și a venit într-un moment în care ajutorul umanitar era redus la nivel global.

O scrisoare de pre-acțiune trimisă de avocații care acționează pentru EnComm către BAE Systems făcea referire la e-mailuri și întâlniri cu conducerea superioară a BAE care, potrivit acesteia, au determinat operatorul de transport aerian să creadă că producătorul de arme va oferi sprijin continuu pentru ATP-ul său timp de cel puțin cinci ani. „Pentru a obține răspunsuri, am fost forțați să introducem această cerere și să auzim explicația BAE în instanță,” a adăugat Obuola.

În cererea sa la Înalta Curte din Marea Britanie, EnComm Aviation susține că decizia BAE a făcut ca flota sa de aeronave să nu aibă valoare reală dincolo de fier vechi și solicită 120 de milioane de lire în pierderi și daune. Un purtător de cuvânt al BAE Systems a declarat: „Nu comentăm litigiile în curs.”