Agli automobilisti è stato detto di aspettarsi il traffico più intenso del Bank Holiday di maggio da anni, nonostante gli alti prezzi del carburante e la fine imminente del periodo di sole che minaccia di rovinare il lungo weekend. Cioè, a meno che non si conti l'angoscia esistenziale di stare in coda sulla M5.

Secondo una ricerca dell'organizzazione automobilistica RAC, sono previsti oltre 19 milioni di viaggi di piacere in auto durante il lungo weekend da venerdì a lunedì, il numero più alto dal 2016. Anche i lavori di ingegneria ferroviaria probabilmente interromperanno i viaggi in treno questo weekend, perché niente dice "vacanza" come un servizio di autobus sostitutivo.

Quasi il 40% degli automobilisti intervistati aveva in programma una pausa notturna o una gita di un giorno, con solo il 6% che ha dichiarato di essere stato scoraggiato dall'impennata dei prezzi del carburante dall'inizio delle ostilità in Medio Oriente. L'altro 94% sembra avere una vena masochistica o un motivo davvero convincente per visitare una città balneare sotto la pioggia.

Venerdì vedrà partenze anticipate che incontreranno il traffico pendolare e le corse scolastiche, anche se la RAC ha individuato il tardo sabato mattina come il momento di punta per le auto sulle strade. Quindi puoi scegliere la tua sofferenza: ingorgo di punta o stallo di metà mattina.

Ha evidenziato la M5 da Bristol a Taunton come un probabile punto nero di congestione mentre gli automobilisti si dirigono verso Devon e Cornovaglia, anche se il tradizionale cambiamento del tempo del bank holiday in pioggia battente, dopo una settimana di sole su gran parte del Regno Unito, potrebbe ora far cambiare molti piani. Niente dice estate britannica come prepararsi per un monsone.

Nel frattempo, i lavori di ingegneria sulla ferrovia significheranno viaggi più lunghi e autobus sostitutivi per i passeggeri in tutto il paese, inclusa la linea principale da Londra a Edimburgo, oltre a Liverpool e Bath. Perché cos'è un bank holiday senza tre ore extra su un pullman?

Network Rail ha dichiarato che la "stragrande maggioranza" della rete ferroviaria britannica sarà aperta come al solito, ma con "alcune notevoli eccezioni" per i lavori. La linea principale della costa orientale sarà chiusa tra York e Darlington per tre giorni da sabato, aggiungendo ore ai viaggi tra la capitale ed Edimburgo o Newcastle. I lavori sulla linea in partenza da Londra Euston significheranno servizi leggermente meno frequenti e più lenti verso le città delle Midlands e del nord durante il weekend. La stazione di Liverpool Lime Street sarà chiusa tutto il giorno domenica e fino a mezzogiorno di lunedì. Anche le stazioni londinesi di Charing Cross e Waterloo East saranno chiuse per lo stesso periodo. I lavori intorno a Bath Spa, Huddersfield ed Ely interromperanno anche i viaggi.

Anit Chandarana, direttore di gruppo per Network Rail, ha dichiarato: "Non c'è un modo giusto per fare lavori importanti sulla nostra ferrovia, ma i bank holiday sono ancora tra i periodi meno trafficati per noi in termini di numero di passeggeri e servizi merci. Consiglierei a tutti di pianificare in anticipo e controllare prima di viaggiare." In altre parole, per favore non incolpateci quando il vostro viaggio di due ore diventa una saga di sei ore.