قيل للسائقين إنهم يجب أن يتوقعوا أكثر ازدحامًا في عطلة مايو المصرفية منذ سنوات، على الرغم من ارتفاع أسعار الوقود والتهديد بانتهاء فترة الطقس المشمس الذي يهدد بإفساد عطلة نهاية الأسبوع الطويلة. هذا، ما لم تحسب الرعب الوجودي من الوقوف في طابور على طريق M5.

أكثر من 19 مليون رحلة ترفيهية بالسيارة كانت متوقعة خلال عطلة نهاية الأسبوع الطويلة من الجمعة إلى الاثنين، وفقًا لبحث أجرته منظمة RAC للسيارات - وهو الأعلى منذ عام 2016. من المحتمل أيضًا أن تعطل أعمال الهندسة رحلات القطارات هذا الأسبوع، لأنه لا شيء يقول "عطلة" مثل خدمة حافلات بديلة.

ما يقرب من 40٪ من السائقين الذين شملهم الاستطلاع كانوا يخططون لقضاء ليلة أو رحلة يومية، مع 6٪ فقط قالوا إنهم ردعوا بسبب ارتفاع أسعار المضخات منذ بدء الأعمال العدائية في الشرق الأوسط. أما الـ 94٪ الآخرون فلديهم على ما يبدو نزعة مازوخية أو سبب مقنع حقًا لزيارة بلدة ساحلية تحت المطر.

ستشهد يوم الجمعة مغادرة مبكرة تلتقي بحركة المرور اليومية ومدارس الأطفال، على الرغم من أن RAC حددت صباح يوم السبت المتأخر كوقت الذروة للسيارات على الطرق. لذا يمكنك اختيار بؤسك - ازدحام ساعة الذروة أو توقف منتصف الصباح.

وسلطت الضوء على طريق M5 من بريستول إلى تونتون كنقطة سوداء محتملة للازدحام بينما يتجه السائقون إلى ديفون وكورنوال - على الرغم من أن التغيير التقليدي في الطقس في عطلة البنك إلى أمطار غزيرة، بعد أسبوع من أشعة الشمس في معظم أنحاء المملكة المتحدة، قد يؤدي الآن إلى تغيير العديد من الخطط. لا شيء يقول الصيف البريطاني مثل التعبئة لعاصفة موسمية.

وفي الوقت نفسه، فإن أعمال الهندسة على خط السكة الحديد ستعني رحلات أطول وحافلات بديلة للركاب في جميع أنحاء البلاد، بما في ذلك على الخط الرئيسي من لندن إلى إدنبرة، وكذلك ليفربول وباث. لأنه ما هي عطلة البنك بدون ثلاث ساعات إضافية في حافلة؟

قالت Network Rail إن "الغالبية العظمى" من شبكة السكك الحديدية في بريطانيا ستكون مفتوحة كالمعتاد ولكن مع "بعض الاستثناءات الملحوظة" للأعمال. سيتم إغلاق الخط الرئيسي للساحل الشرقي بين يورك ودارلينغتون لمدة ثلاثة أيام من السبت، مما يضيف ساعات إلى الرحلات بين العاصمة وإدنبرة أو نيوكاسل. الأعمال على الخط الخارج من محطة لندن يوستون ستعني خدمات أقل قليلاً وأبطأ إلى مدن في ميدلاندز والشمال خلال عطلة نهاية الأسبوع. ستكون محطة ليفربول لايم ستريت مغلقة طوال يوم الأحد وحتى ظهر الاثنين. كما ستغلق محطتا لندن تشارينغ كروس وواترلو إيست خلال نفس الفترة. العمل حول باث سبا وهدرسفيلد وإيلي سيعطل الرحلات أيضًا.

قال أنيت شاندرانا، المدير الجماعي لـ Network Rail: "لا توجد طريقة صحيحة للقيام بأعمال كبيرة على سكة حديدنا، لكن عطلات البنك لا تزال من بين الأوقات الأقل ازدحامًا بالنسبة لنا من حيث أعداد الركاب وخدمات الشحن. أنصح الجميع بالتخطيط مسبقًا والتحقق قبل السفر." بعبارة أخرى، من فضلك لا تلومونا عندما تتحول رحلتك التي تستغرق ساعتين إلى ملحمة مدتها ست ساعات.