ارتفاع الكوليسترول هو عدو معروف يسد الشرايين ويزيد خطر أمراض القلب، لكن باحثين من جامعة برشلونة وجامعة أوريغون ابتكروا نهجًا جديدًا لا يعتمد على الستاتينات. بدلاً من ذلك، استخدموا جزيئات حمض نووي متخصصة تسمى "دبابيس الشعر متعددة البيورين" (PPRHs) لمنع بروتين اسمه PCSK9، الذي يمنع الخلايا عادة من امتصاص الكوليسترول الضار. النتيجة؟ انخفاض بنسبة ٤٧٪ في مستويات الكوليسترول لدى الفئران بعد حقنة واحدة، وفقًا لدراسة نشرت في مجلة Biochemical Pharmacology.
الفريق بقيادة كارليس ج. سيوداد وفيرونيكا نوي من كلية الصيدلة وعلوم الأغذية ومعهد النانو والنانوتكنولوجيا (IN2UB) بجامعة برشلونة، وناتالي بامير من جامعة أوريغون، صمموا اثنين من PPRHs محددين، HpE9 وHpE12، يرتبطان بجين PCSK9 ويمنعان نسخه. في خلايا الكبد، خفض HpE12 حمض PCSK9 النووي الريبوزي بنسبة ٧٤٪ والبروتين بنسبة ٨٧٪. في الفئران المعدلة وراثيًا بجين PCSK9 البشري، حقنة واحدة من HpE12 خفضت مستويات PCSK9 في البلازما بنسبة ٥٠٪ والكوليسترول بنسبة ٤٧٪ في اليوم الثالث. يقول الباحثون إن هذه الطريقة قد تتجنب آلام العضلات والآثار الجانبية الأخرى المرتبطة بالستاتينات، وهي أرخص وأكثر استقرارًا من علاجات إسكات الجينات الحالية مثل Inclisiran أو الأجسام المضادة وحيدة النسيلة. مولت الدراسة وزارة العلوم والابتكار والجامعات الإسبانية (MICINN) والمعاهد الوطنية للصحة (NIH). إذا أكدت اختبارات أخرى النتائج، فقد يعني هذا طريقة أكثر أمانًا واستهدافًا للحفاظ على شرايينك من التحول إلى متحف للويحات.