واشنطن - وقعت وكالة الفضاء الأوروبية ووكالة استكشاف الفضاء اليابانية رسمياً على أوراق مهمة مشتركة لدراسة الكويكب أبوفيس أثناء تحليقه في 2029، لأنه على ما يبدو فيلم وثائقي واحد عن صخرة فضائية مدمرة للكوكب لم يكن كافياً.\n\nفي حفل أقيم في 7 مايو في برلين - مدينة تشتهر بالبيروقراطية والنقانق الكاري، وليس بالضرورة بهذا الترتيب - وقع المدير العام لإيسا جوزيف أشباخر ورئيس جاكسا هيروشي ياماكاوا اتفاقية تعاون لمهمة رامسيس السريعة لسلامة الفضاء، أو رامسيس، المقرر إطلاقها في 2028.\n\nبموجب الاتفاق، ستزود جاكسا الألواح الشمسية ومصوراً بالأشعة تحت الحمراء الحرارية لرامسيس، وستطلق أيضاً الحزمة بأكملها على صاروخ H3 في أبريل 2028. لأنه لا شيء يقول "تعاون دولي" مثل ربط تكنولوجيتك بمفرقعة نارية لشخص آخر.\n\nأعلنت إيسا وجاكسا لأول مرة عن نيتهما في اللعب بلطف على رامسيس في نوفمبر 2024، وأمضتا الأشهر التالية في معرفة ما يمكن لليابان أن تساهم به بشكل مفيد. تم الاتفاق بعد أن حصلت الوكالتان على التمويل، بما في ذلك الاعتماد الرسمي لرامسيس في اجتماع المجلس الوزاري لإيسا في نوفمبر 2025 - والذي، لنكن صادقين، يبدو وكأنه اجتماع لجنة حيث أحضر شخص ما بالتأكيد دونات.\n\n"مع توقيع اليوم، تتحرك إيسا وجاكسا بشكل حاسم من النية المشتركة إلى التنفيذ الملموس، مترجمين الالتزام إلى تعاون على مستوى المهمة"، قال أشباخر، على الأرجح وهو يحاول ألا يبدو متعجرفاً جداً بشأن الجناس.\n\n"نحن نقدر بصدق إيسا ودولها الأعضاء، بما في ذلك إيطاليا، ونتوقع أن يؤدي هذا التعاون إلى تعزيز الجهود الدولية في هذا المجال"، أضاف ياماكاوا، معترفاً دبلوماسياً بأن وكالة الفضاء الإيطالية موجودة أيضاً في الغرفة. ستكون شركة OHB Italia الإيطالية المقاول الرئيسي لرامسيس، وهو ما يعني بالإيطالية "نحن نبني هذا الشيء".\n\nمن المقرر أن يصل رامسيس إلى أبوفيس في فبراير 2029، قبل حوالي شهرين من اقتراب الكويكب الشديد من الأرض، والذي يُقال إنه آمن، حيث يمر على مسافة 32,000 كيلومتر من السطح - وهو ما يعادل في الفضاء تقريباً شخص يميل ليهمس بسر. يوفر التحليق فرصة نادرة للعلماء لدراسة كيف ستعبث جاذبية الأرض بسطح الكويكب، وهو نوع التجارب التي يمكنك القيام بها فقط عندما تكون الصخرة قادمة في طريقك بالفعل.\n\nرامسيس ليس اللاعب الوحيد في الساحة. مهمة OSIRIS-APEX التابعة لناسا - وهي امتداد لمهمة OSIRIS-REx التي أعادت بالفعل جزءاً من كويكب آخر - ستصل بعد التحليق مباشرة، على افتراض أن الكونغرس لا يقتل تمويلها مرة أخرى. لا يقدم اقتراح ميزانية ناسا للسنة المالية 2027 أي تمويل للمهمة، لكن الكونغرس تجاوز إلغاء مقترحاً مماثلاً في 2026، لذا فإن وكالة الفضاء تلعب باستمرار لعبة ضرب الخلد بالتمويل.\n\nاقترحت الصين مهمتها الخاصة لأبوفيس، تسمى CROWN/Apophis، والتي سترسل مركبتين فضائيتين صغيرتين إلى الكويكب بعد التحليق مباشرة. لأنه إذا كان هناك شيء يحبه مجتمع الفضاء، فهو مسابقة لقاء كويكبات قديمة جيدة.\n\nكما ألقت العديد من الشركات والمنظمات الأخرى بقبعاتها في الحلبة لمهام أبوفيس خلال لقاء 2029. طورت ExLabs مفهوماً للمهمة ممولاً من صفقات إعلامية ورعاية - لذا توقع مشروبات طاقة تحمل علامة الكويكب. واقترحت شركة التصوير الفضائي الأسترالية HEO استخدام قمر صناعي في مدار ثابت بالنسبة للأرض في نهاية عمره للتحليق بالكويكب، وهو ما يعادل في الفضاء إرسال جدك المحتضر في رحلة برية أخيرة.