华盛顿讯——欧洲空间局（ESA）和日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）已正式签署联合研究小行星阿波菲斯（Apophis）2029年飞越地球的协议，因为显然一部关于毁灭地球的太空岩石纪录片还不够。

在5月7日于柏林举行的一场仪式上——这座城市以官僚主义和咖喱香肠闻名，顺序不分先后——欧空局局长约瑟夫·阿施巴赫（Josef Aschbacher）和JAXA总裁山川宏（Hiroshi Yamakawa）签署了“快速阿波菲斯太空安全任务”（Ramses）的合作协议，该任务计划于2028年发射。

根据协议，JAXA将为Ramses提供太阳能电池板和一台热红外成像仪，并将在2028年4月用H3火箭发射整个装置。因为没有什么比把你的技术绑在别人的炮仗上更能体现“国际合作”了。

欧空局和JAXA早在2024年11月就宣布了在Ramses上合作的意向，随后花了几个月时间琢磨日本能贡献什么有用之物。协议是在两家机构都获得资金后达成的，包括欧空局2025年11月部长级理事会会议正式批准Ramses——说实话，这听起来就像个委员会会议，肯定有人带了甜甜圈。

“今天的签字标志着欧空局和JAXA正果断地从共同意向转向具体实施，将承诺转化为任务层面的合作，”阿施巴赫说道，大概同时努力不让自己因为押韵而显得太得意。

“我们衷心感谢欧空局及其成员国，包括意大利，并期待此次合作进一步推动该领域的国际努力，”山川宏补充道，外交式地承认意大利航天局也在场。意大利公司OHB Italia将担任Ramses的主承包商，这在意大利语中意思是“我们正在造这玩意儿”。

Ramses计划于2029年2月抵达阿波菲斯，大约在该小行星极其接近但据称安全地飞越地球的两个月前，届时它将距地表仅3.2万公里——在太空尺度上，这基本上相当于有人凑过来耳语一个秘密。这次飞越为科学家提供了一个难得的机会，研究地球引力将如何搅乱小行星的表面，这种实验只有在你已经有一块石头朝你飞来时才能做。

Ramses并非唯一的选择。美国宇航局的OSIRIS-APEX——OSIRIS-REx任务的延伸，该任务已带回另一颗小行星的样本——将在飞越后不久抵达，前提是国会不再砍掉它的经费。美国宇航局2027财年预算提案未为该任务提供资金，但国会在2026年否决了类似的取消提议，因此该航天局基本上处于一场永无止境的经费打地鼠游戏中。

中国也提出了自己的阿波菲斯任务，名为CROWN/Apophis，计划在飞越后立即向该小行星发射两艘小型航天器。因为如果太空界有一件事是大家喜欢的，那就是一场老式的小行星交会竞赛。

其他几家公司和组织也加入了2029年阿波菲斯任务的竞争。ExLabs开发了一个由媒体和赞助协议资助的任务概念——所以期待一下小行星品牌的能量饮料吧。澳大利亚太空成像公司HEO提议使用一颗寿命将尽的地球静止轨道卫星飞越小行星，这基本上相当于让你垂死的爷爷最后一次上路旅行。