هبط أطباء من الجيش البريطاني بالمظلات على جزيرة تريستان دا كونها النائية في المحيط الأطلسي لمساعدة مواطن بريطاني يشتبه بإصابته بفيروس هانتا - لأنه عندما ينفد الأكسجين من شخص على صخرة لا يوجد بها مدرج، يبدو أن الحل المنطقي هو القفز من طائرة.

غادر الرجل سفينة إم في هونديوس، وهي سفينة سياحية تعرضت لتفشي مميت للفيروس، في منتصف أبريل في أقصى أقاليم ما وراء البحار البريطانية النائية، حيث يعيش. أبلغ عن الأعراض لأول مرة بعد أسبوعين من مغادرته السفينة ويقال إن حالته مستقرة أثناء العزل. تم تأكيد ست حالات من الفيروس حتى الآن، بما في ذلك اثنين من البريطانيين الآخرين الذين يعالجون حالياً خارج السفينة.

كما تم إسقاط الأكسجين من طائرة آر إيه إف إيه 400 إم يوم السبت، مع وصول الإمدادات إلى "مستوى حرج" في الجزيرة، حسبما ذكرت وزارة الدفاع. بعد ما يقرب من شهر من أول وفاة على متن إم في هونديوس، وصلت السفينة الآن إلى تينيريفي، حيث تساعد السلطات أكثر من 100 شخص على النزول ليتم إعادتهم إلى أوطانهم.

توفي ثلاثة أشخاص في التفشي، من بينهم اثنان تأكد إصابتهم بفيروس هانتا. فيروس هانتا هو مجموعة من الفيروسات التي تنقلها القوارض. معظم فيروسات هانتا لا تنتقل من شخص لآخر، لكن سلالة الأنديز، التي تم تحديدها في عدد من الأشخاص الذين كانوا على متن السفينة السياحية الهولندية، تنتقل.

قالت منظمة الصحة العالمية إن الرجل البريطاني الذي يعيش في تريستان دا كونها غادر السفينة في 14 أبريل. أبلغ عن إصابته بالإسهال في 28 أبريل والحمى بعد يومين. حالته حالياً مستقرة وهو في العزل.

هبط فريق من ستة مظليين وطبيبين من لواء الهجوم الجوي السادس عشر بالمظلات على تريستان دا كونها - أرخبيل في جنوب المحيط الأطلسي يعتبر من أكثر الجزر المأهولة نأياً في العالم. حلقت طائرة نقل من طراز آر إيه إف إيه 400 إم، مدعومة بطائرة آر إيه إف فوييجر، من قاعدة برايز نورتون الجوية في أكسفوردشاير إلى جزيرة أسنسيون في جنوب المحيط الأطلسي، قبل التوجه إلى تريستان دا كونها.

قفز اثنان من المظليين مع ممرضة عناية مركزة وطبيب عناية مركزة، واللذان سيقدمان المساعدة للجزيرة التي عادة ما يكون لديها فريق طبي مكون من شخصين. يبلغ عدد سكان تريستان دا كونها 221 مواطناً بريطانياً ولا يوجد بها مدرج، مما يعني أنه لا يمكن الوصول إليها إلا بالقوارب. لم يكن ذلك خياراً في هذه الحالة لأن الرجل كان ينفد منه الأكسجين، وفقاً للعميد إد كارترايت، الذي يقود لواء الهجوم الجوي السادس عشر وينسق عملية المظلات.

وقال لهيئة الإذاعة البريطانية إن المظليين واجهوا "قفزة تقنية صعبة حقاً" بسبب الرياح العاتية وصغر حجم الجزيرة. قالت وزارة الدفاع إن متوسط سرعة الرياح فوق الجزيرة غالباً ما يتجاوز 25 ميلاً في الساعة (40 كم/ساعة). قال العميد كارترايت إن المظليين تم إنزالهم من طائرة على ارتفاع حوالي 5 كيلومترات (3.1 أميال) فوق جنوب المحيط الأطلسي، قبل أن ينعطفوا مع الريح وينفخوا إلى الخلف فوق الجزيرة ثم يقومون بالهبوط على حافتها. وأضاف: "نتيجة الخطأ في ذلك هي أن تنتهي في المحيط الأطلسي".

هذه هي المرة الأولى التي يهبط فيها الجيش البريطاني بأفراد طبيين بالمظلات لتقديم دعم إنساني، وفقاً لوزارة الدفاع. هبطوا على ملعب الجولف في الجزيرة، وفقاً لموقع حكومي محلي، حيث شكر السكان على "بذل قصارى جهدهم في وقت قصير" لاستقبال الزوار. وأضاف المسؤولون أنه تم تسليم 3.3 طن (3300 كجم) من الإمدادات الطبية لمستشفاهم.

قال العميد كارترايت إن العملية لم تكن فقط من أجل الرجل المشتبه بإصابته بفيروس هانتا، بل أيضاً لدعم الآخرين في الجزيرة، خاصة أولئك الذين ربما كانوا على اتصال به. قالت وزيرة الخارجية إيفيت كوبر: "تعكس هذه العملية الاستثنائية التزامنا الثابت تجاه شعوب أقاليمنا ما وراء البحار والمواطنين البريطانيين، أينما كانوا. سلامة ورفاهية جميع أفراد الأسرة البريطانية هي أولويتنا القصوى".

قال وزير القوات المسلحة آل كارنز إنه كانت هناك "ظروف صعبة بشكل لا يصدق". "أريد أن أشيد بشكل كبير بـ"