حقق حزب "أمة واحدة" الأسترالي شيئًا لم يفعله من قبل: الفوز بمقعد فيدرالي في مجلس النواب. الحزب الشعبوي اليميني، المعروف بزعيمته الملونة بولين هانسون وقدرته على صنع العناوين، نجح أخيرًا في فك الشفرة في انتخابات فرعية في دائرة فارير الريفية الشاسعة.
مع فرز جميع الأصوات تقريبًا، حصل مرشح "أمة واحدة" ديفيد فارلي - الذي تعود خلفيته إلى الأعمال الزراعية، لأن هذا طبيعي - على أكثر من 57% من الأصوات. وتأخرت المرشحة المستقلة ميشيل ميلثورب بنحو 43%. وجرت الانتخابات بعد استقالة سوزان لي، التي تركت منصبها بعد إطاحتها كزعيمة للحزب الليبرالي المحافظ المعارض. لذا، بفضل بعض الدراما الحزبية الداخلية، أصبح لـ"أمة واحدة" مقعد على الطاولة.
على الرغم من أن هذه النتيجة لن تؤثر على الأغلبية الكبيرة لحكومة حزب العمال - لأنه، لنكن واقعيين، إنها انتخابات فرعية - إلا أنها علامة واضحة على أن الناخبين يبتعدون عن الأحزاب السياسية التقليدية. كان اقتراع السبت أول اختبار فيدرالي لدعم "أمة واحدة" بعد أن سجل الحزب ثاني أعلى عدد من الأصوات بين أي حزب سياسي في انتخابات ولاية جنوب أستراليا في مارس. لذا، يبدو أنهم في حالة صعود.
زعيمة "أمة واحدة" بولين هانسون، بأسلوبها المميز، أخبرت المؤيدين أن هذا ليس مجرد فوز لفارير، بل فوز لأستراليا. كما حذرت من أن الحزب "قادم لملاحقة تلك المقاعد الأخرى". أما فارلي، فقد استعار استعارات البناء، قائلاً: "نحن مثل البناء، بإزميل ومطرقة، نعيد نحت الحروف في الديمقراطية الأسترالية". لسنا متأكدين تمامًا مما يعنيه ذلك، لكنه يبدو دراميًا.
نظام التصويت التفضيلي في أستراليا يعني أن الناخبين يرتبون المرشحين من الأكثر تفضيلاً إلى الأقل، ويتم حساب النتيجة النهائية بعد توزيع التفضيلات. لم يفز "أمة واحدة" بأي مقعد في مجلس النواب الفيدرالي قبل السبت. في أواخر التسعينيات، شغلت هانسون مقعدها في البداية كمستقلة قبل أن تخسر محاولة إعادة انتخابها. ومنذ ذلك الحين عادت إلى البرلمان كسيناتورة، مما يثبت أن المثابرة تؤتي ثمارها - أو على الأقل أن المشهد السياسي غريب.
خلال الحملة، قال فارلي إنه "فقد بعض الإيمان" بالأحزاب الكبرى، مدعيًا أنها تقول شيئًا في وجهك وتفعل شيئًا آخر في البرلمان. تمتد دائرة فارير على مساحة 127,000 كيلومتر مربع (49,000 ميل مربع) - وهي منطقة أكبر من كوريا الجنوبية - وتضم مراكز إقليمية مثل ألبوري وغريفيث ودينيلكوين. كان المقعد دائمًا محتجزًا من قبل الحزب الليبرالي أو الوطني، حتى الآن.
كما كانت الانتخابات الفرعية اختبارًا للقادة الجدد للحزبين الليبرالي والوطني: أنغوس تايلور ومات كانافان، على التوالي. عانى الائتلاف الليبرالي الوطني من أسوأ هزيمة له على الإطلاق في الانتخابات الفيدرالية العام الماضي، ويعاني الحزبان من صراعات داخلية واستطلاعات رأي سيئة منذ ذلك الحين. لذا، فإن فوز "أمة واحدة" هو مجرد صداع آخر لهم.