Avustralya'nın Bir Ulus partisi daha önce hiç yapmadığı bir şeyi başardı: federal bir alt kanal koltuğu kazandı. Renkli lideri Pauline Hanson ve manşet yapma yeteneğiyle tanınan sağcı popülist parti, nihayet geniş kırsal bölge Farrer'deki bir ara seçimde kodu kırdı.

Oyların neredeyse tamamı sayıldığında, Bir Ulus adayı David Farley - ki geçmişi tarım işletmeciliğinden geliyor, doğal olarak - oyların %57'sinden fazlasını aldı. Bağımsız aday Michelle Milthorpe ise yaklaşık %43'te kaldı. Yarış, muhalefetteki muhafazakar Liberal Parti'nin liderliğinden düşürüldükten sonra istifa eden Sussan Ley'in koltuğu boşaltmasıyla tetiklendi. Yani, biraz iç parti draması sayesinde Bir Ulus artık masada bir sandalyeye sahip.

Bu sonuç İşçi Partisi hükümetinin büyük çoğunluğunu etkilemeyecek - çünkü gerçekçi olalım, bu bir ara seçim - ancak seçmenlerin geleneksel siyasi partilerden uzaklaştığının açık bir işareti. Cumartesi günkü oylama, Bir Ulus'un Mart ayında Güney Avustralya eyalet seçimlerinde herhangi bir siyasi parti arasında en yüksek ikinci oy sayısını kaydetmesinin ardından partinin desteğinin ilk federal sınavıydı. Yani, görünüşe göre iyi gidiyorlar.

Bir Ulus lideri Pauline Hanson, kendine özgü tarzıyla destekçilerine bunun sadece Farrer için değil, Avustralya için bir zafer olduğunu söyledi. Ayrıca partinin "diğer koltukların peşinden geldiğini" belirtti. Farley ise duvarcı metaforlarına başvurarak şöyle dedi: "Biz bir duvarcı gibiyiz, bir keski ve bir çekiçle Avustralya demokrasisindeki harfleri yeniden oyuyoruz." Bunun ne anlama geldiğinden tam emin değiliz, ama kulağa dramatik geliyor.

Avustralya'nın tercihli oylama sistemi, seçmenlerin adayları en çok tercih edilenden en az tercih edilene sıralaması anlamına geliyor ve nihai sonuç tercihler dağıtıldıktan sonra hesaplanıyor. Bir Ulus, Cumartesi gününe kadar hiçbir federal alt kanal yarışını kazanmamıştı. 1990'ların sonlarında Hanson başlangıçta koltuğunu bağımsız olarak elinde tuttu, ancak yeniden seçilme teklifini kaybetti. O zamandan beri senatör olarak parlamentoya geri döndü ve ısrarın karşılığını verdiğini - ya da en azından siyasi manzaranın tuhaf olduğunu - kanıtladı.

Kampanya sırasında Farley, ana partilere olan "inancını biraz kaybettiğini" söyleyerek, yüzünüze bir şey söyleyip parlamentoda başka bir şey yaptıklarını iddia etti. Farrer, 127.000 km karelik bir alanı kaplıyor - Güney Kore'den daha büyük - ve Albury, Griffith ve Deniliquin gibi bölgesel merkezleri içeriyor. Koltuk şimdiye kadar her zaman Liberal veya Ulusal partiler tarafından tutuldu.

Ara seçim aynı zamanda Liberal ve Ulusal partilerin yeni liderleri Angus Taylor ve Matt Canavan için bir test işlevi gördü. Liberal-Ulusal koalisyonu geçen yılki federal seçimde şimdiye kadarki en kötü yenilgisini yaşadı ve iki parti o zamandan beri iç çekişme ve kötü anketlerle boğuşuyor. Yani Bir Ulus'un zaferi onlar için sadece başka bir baş ağrısı.