في خبر سيجعلك تحتضن برجرك النباتي بقوة أكبر، وجد مسح جديد للأطعمة النباتية المباعة في المملكة المتحدة أن السموم الفطرية - مركبات سامة تنتجها الفطريات بشكل طبيعي - شائعة في الأطعمة النباتية مثل هدايا العيد المخيبة للآمال من الأقارب. اختبر باحثون من جامعة بارما وجامعة كرانفيلد 212 بديلاً للحوم النباتية ومشروبات نباتية تم شراؤها من متاجر المملكة المتحدة، وكان كل واحد منها يحتوي على الأقل على واحد من 19 سمًا فطريًا. حتى أن بعضها احتوى على عدة سموم، لماذا لا نضيف المزيد من الدراما الفطرية؟

شملت المنتجات المختبرة المشتبه بهم المعتادين: البرجر، وقطع الدجاج النباتية، والنقانق النباتية، وحليب الشوفان واللوز وفول الصويا. يمكن أن تتسرب السموم الفطرية إلى هذه الأطعمة لأن المكونات مثل الحبوب والبقوليات والبذور عرضة للعفن أثناء النمو أو التخزين. يبدو الأمر وكأن الطبيعة قررت إضافة القليل من 'الشخصية' الإضافية إلى نظامك الغذائي النباتي.

ولكن قبل أن تقسم على التوفو مدى الحياة، إليك الجانب المشرق: المستويات الموجودة في المنتجات البريطانية كانت أقل من مستويات التوجيه الموصى بها في الاتحاد الأوروبي. يقول الباحثون إن هذا دليل على معايير الجودة العالية لصناعة الأغذية في المملكة المتحدة. لذا، لن تموت فورًا من نقانق نباتية واحدة. القلق الحقيقي هو التأثير التراكمي - التعرض المتكرر لكميات صغيرة من هذه السموم بمرور الوقت يمكن أن يتراكم، مما قد يؤدي إلى تلف الكبد والكلى، وتثبيط جهاز المناعة، وحتى السرطان في الحالات الشديدة.

أندريا باترياركا، المحاضر الأول في علم الفطريات بجامعة كرانفيلد، يطمئننا: 'السموم الفطرية تحدث بشكل طبيعي في الأطعمة ولا يمكن تجنبها تمامًا. كمستهلكين، لا ينبغي أن نخاف أو نثبط عن الاستمتاع بمجموعة متنوعة من المنتجات.' من السهل عليه قول ذلك - فهو ليس من يحدق في فطر مريب. لكنه يلاحظ قلقًا كبيرًا: الأطعمة الجديدة التي تدخل السوق ليس لديها لوائح راسخة لمراقبة السموم الفطرية. يعمل فريق البحث مع صناعة الأغذية لتحسين معايير السلامة ومع جامعة بارما لتقييم المخاطر بناءً على عادات غذائية مختلفة.

الدراسة، التي نشرت في مجلة 'التحكم في الأغذية'، تم تمويلها من قبل مشروع FunShield4Med التابع لمفوضية الاتحاد الأوروبي Horizon Europe (رقم اتفاقية المنحة 101079173). لذا، أيها النباتيون، حافظوا على هدوئكم واستمروا في أسلوب حياتكم النباتي، ولكن ربما نوّعوا مصادر البروتين الخاصة بكم - كبدكم سيشكركم لاحقًا.