جون دورنيل أراد فقط أن يبدو حيه في سانت لويس أجمل قليلاً. فرش بعض مبيد رانداپ. بعد عقود وجولات متعددة من العلاج الكيميائي، قررت هيئة محلفين في ميزوري عام 2023 أن سرطان دمه كان بالفعل ناتجاً عن المبيد الحشائش الذي تصنعه شركة مونسانتو، وأمرت الشركة بدفع 1.25 مليون دولار كتعويضات. الآن، تدرس المحكمة العليا الأمريكية ما إذا كان هذا الانتصار - ومئات الدعاوى المماثلة - يجب أن يُمحى بالكامل.
يوم الاثنين، استمع القضاة لاستئناف مونسانتو، حيث جادلت الشركة بأن القانون الفيدرالي يمنع ولايات مثل ميزوري من السماح بدعاوى قضائية تتعلق بالفشل في تحذير المستهلكين من مخاطر السرطان. بول كليمنت، محامي الاستئناف المحترم الذي يمثل مونسانتو، حذر من أن السماح بمثل هذه الدعاوى الولائية سيفرض "مسؤولية مشلّة" على الشركات. القانون الفيدرالي المعني، قانون المبيدات الحشرية والفطريات ومبيدات القوارض الفيدرالي (FIFRA)، كما جادل، ينظم حصراً ملصقات المبيدات - وليس الولايات.
مغرداً عن موقف إدارة بايدن السابق، أيد محامي إدارة ترامب مونسانتو، طالباً من القضاة تقييد قدرة المواطنين على رفع دعاوى قانونية ولاائية ضد مصنعي المواد الكيميائية. بدا رئيس القضاة جون روبرتس قلقاً من نطاق هذه الحجة، سائلاً: "الولايات لا تستطيع فعل أي شيء؟" اعترف كليمنت أن الولايات قد لا تطلب تحذيرات من السرطان لكنها نظرياً يمكنها حظر المبيد بالكامل. وجد القاضي نيل غورسوش هذه النتيجة سخيفة - الولايات لا تستطيع طلب ملصق تحذيري لكنها تستطيع حظر المنتج بالكامل؟ اقترح كليمنت أن هذا هو بالفعل الوضع الحالي للقانون.
بدا معظم القضاة مرتاحين لفكرة أن القانون الفيدرالي يتجاوز متطلبات وضع العلامات الولائية، خاصة وأن وكالة حماية البيئة (EPA) اعتبرت منذ فترة طويلة أن الغليفوسات آمن ورفضت طلب تحذيرات من السرطان. لكن آشلي كيلر، محامية دورنيل، أخبرت المحكمة أن "أشياء تتسرب من خلال شقوق تلك الوكالة." ج.و. غلاس، كبير خبراء سياسات EPA في مركز التنوع البيولوجي، أشار إلى أن EPA رفضت طلب ملصقات السرطان على 99% من منتجات المبيدات التي تحتوي على مواد مسرطنة محتملة. "لماذا سيصدق أي شخص أن صحة الأمريكيين محمية من قبل EPA أو صناعة المبيدات؟" سأل.
رسالة مارس الموقعة من 70 خبيراً في الصحة العامة دعت إلى تنظيم فوري للغليفوسات، مشيرة إلى أن أدلة الضرر "قوية جداً لدرجة أنه لا يمكن تبرير أي تأخير إضافي في التنظيم..." حذرت تارا هاينزن، المديرة القانونية في Food & Water Legal Watch، من أن فوز مونسانتو في المحكمة العليا سيغلق أبواب المحاكم أمام عشرات الآلاف من الأمريكيين المرضى. باير، التي تملك الآن مونسانتو، أنفقت بالفعل ما يقرب من 11 مليار دولار لتسوية المطالبات المتعلقة بالغليفوسات وحصلت على أمر تنفيذي في فبراير من إدارة ترامب يصنف إنتاج الغليفوسات كمصلحة أمن قومي.