जॉन डर्नेल बस अपने सेंट लुइस पड़ोस को थोड़ा सुंदर दिखाना चाहते थे। तो उन्होंने कुछ राउंडअप छिड़का। दशकों और कीमोथेरेपी के कई दौर के बाद, 2023 में मिसौरी की एक जूरी ने फैसला सुनाया कि उनका ब्लड कैंसर वास्तव में मोनसेंटो द्वारा निर्मित इस हर्बिसाइड के कारण हुआ था, और कंपनी को उन्हें $1.25 मिलियन का हर्जाना देने का आदेश दिया। अब, अमेरिकी सुप्रीम कोर्ट विचार कर रहा है कि क्या उस जीत - और सैकड़ों समान मुकदमों - को मूल रूप से मिटा दिया जाना चाहिए।

सोमवार को, न्यायाधीशों ने मोनसेंटो की अपील सुनी, जिसमें कंपनी ने तर्क दिया कि संघीय कानून मिसौरी जैसे राज्यों को उपभोक्ताओं को कैंसर के जोखिमों के बारे में चेतावनी देने में विफल रहने पर मुकदमा चलाने की अनुमति देने से रोकता है। मोनसेंटो का प्रतिनिधित्व करने वाले सम्मानित अपील वकील पॉल क्लेमेंट ने चेतावनी दी कि ऐसे राज्य मुकदमों की अनुमति देने से कंपनियों पर "क्रिपलिंग देयता" लगेगी। उन्होंने तर्क दिया कि प्रासंगिक संघीय कानून, संघीय कीटनाशक, कवकनाशी और कृंतकनाशी अधिनियम (FIFRA), विशेष रूप से कीटनाशक लेबलिंग को नियंत्रित करता है - राज्यों को नहीं।

बिडेन प्रशासन के पिछले रुख से हटते हुए, ट्रम्प प्रशासन के एक वकील ने मोनसेंटो का समर्थन किया, और न्यायाधीशों से रासायनिक निर्माताओं के खिलाफ राज्य कानून टोर्ट दावे लाने की नागरिकों की क्षमता को सीमित करने का अनुरोध किया। मुख्य न्यायाधीश जॉन रॉबर्ट्स इस तर्क के दायरे के बारे में चिंतित लग रहे थे, उन्होंने पूछा, "राज्य कुछ नहीं कर सकते?" क्लेमेंट ने स्वीकार किया कि राज्यों को कैंसर की चेतावनी की आवश्यकता नहीं हो सकती है, लेकिन वे सैद्धांतिक रूप से किसी कीटनाशक पर पूरी तरह से प्रतिबंध लगा सकते हैं। न्यायमूर्ति नील गोरसच ने उस परिणाम को बेतुका पाया - राज्य चेतावनी लेबल की आवश्यकता नहीं कर सकते लेकिन उत्पाद को पूरी तरह से प्रतिबंधित कर सकते हैं? क्लेमेंट ने सुझाव दिया कि वास्तव में कानून की वर्तमान स्थिति यही है।

अधिकांश न्यायाधीश इस विचार से सहज दिखे कि संघीय कानून राज्य लेबलिंग आवश्यकताओं को ओवरराइड करता है, खासकर जब से पर्यावरण संरक्षण एजेंसी (EPA) ने लंबे समय से ग्लाइफोसेट को सुरक्षित माना है और कैंसर की चेतावनी की आवश्यकता से इनकार किया है। लेकिन डर्नेल के वकील एशले केलर ने अदालत से कहा कि "उस एजेंसी के साथ चीजें दरारों से फिसल जाती हैं।" सेंटर फॉर बायोलॉजिकल डाइवर्सिटी के वरिष्ठ EPA नीति विशेषज्ञ जे.डब्ल्यू. ग्लास ने कहा कि EPA ने संभावित कार्सिनोजेन युक्त 99 प्रतिशत कीटनाशक उत्पादों पर कैंसर लेबल की आवश्यकता से इनकार कर दिया है। "कोई क्यों विश्वास करेगा कि EPA या कीटनाशक उद्योग द्वारा अमेरिकियों के स्वास्थ्य का ध्यान रखा जा रहा है?" उन्होंने पूछा।

70 सार्वजनिक स्वास्थ्य विशेषज्ञों द्वारा हस्ताक्षरित एक मार्च पत्र में ग्लाइफोसेट के तत्काल विनियमन का आह्वान किया गया, जिसमें कहा गया कि नुकसान के सबूत "इतने मजबूत हैं कि विनियमन में किसी भी अतिरिक्त देरी को उचित नहीं ठहराया जा सकता।" फूड एंड वॉटर लीगल वॉच के कानूनी निदेशक तारा हेनज़ेन ने चेतावनी दी कि मोनसेंटो के लिए सुप्रीम कोर्ट की जीत हजारों बीमार अमेरिकियों के लिए अदालत के दरवाजे बंद कर देगी। बायर, जो अब मोनसेंटो का मालिक है, पहले ही ग्लाइफोसेट से संबंधित दावों को निपटाने में लगभग 11 बिलियन डॉलर खर्च कर चुका है और फरवरी में ट्रम्प प्रशासन से एक कार्यकारी आदेश प्राप्त किया है जो ग्लाइफोसेट उत्पादन को राष्ट्रीय सुरक्षा हित के रूप में वर्गीकृत करता है।