जिसे वकील ब्रिटेन का सबसे बड़ा पर्यावरण प्रदूषण दावा बता रहे हैं, उसमें 1,300 से अधिक लोगों ने अवारा फूड्स, उसकी सहायक कंपनी फ्रीमैन्स ऑफ न्यूएंट और वेल्श वॉटर पर रिवर वाई और रिवर उस्क को गर्मियों की थीम वाले विज्ञान प्रयोगों में बदलने का मुकदमा किया है। कथित तौर पर नदियाँ हरी हो जाती हैं, बदबू आती है और चिपचिपी हो जाती हैं - जो तालाब की काई के शौकीनों के लिए बढ़िया है, मछलियों के लिए उतना नहीं।

अवारा फूड्स, देश के सबसे बड़े औद्योगिक चिकन उत्पादकों में से एक, इसे बिल्कुल स्वीकार नहीं कर रहा है। लंदन में हाई कोर्ट की प्रारंभिक सुनवाई में सोमवार को, अवारा और फ्रीमैन्स का प्रतिनिधित्व कर रहे चार्ल्स गिब्सन केसी ने प्रदूषण के दावे को "पूरी तरह से अनुमानात्मक और अति सरलीकरण" बताया। लिखित प्रस्तुतियों में, उन्होंने तर्क दिया कि यह दावा "कानून और तथ्य में मौलिक रूप से गलत है, किसी भी उचित वैज्ञानिक आधार से रहित है, और यह गलत समझता है कि पोल्ट्री फार्म वास्तव में कैसे संचालित होते हैं।"

लगभग 2.4 करोड़ मुर्गियाँ - यूके की कुल मुर्गी आबादी का लगभग एक चौथाई - वाई के जलग्रहण क्षेत्र में रहती हैं, ज्यादातर विशाल बैटरी फार्मों में। दावे में आरोप लगाया गया है कि प्रदूषण पानी के बहाव से होता है जिसमें हजारों टन पोल्ट्री खाद और सीवेज बायोसॉलिड्स फैलाने से फॉस्फोरस, नाइट्रोजन और बैक्टीरिया की उच्च सांद्रता होती है। उच्च फॉस्फोरस और नाइट्रोजन का स्तर शैवाल खिलने का कारण बनता है जो ऑक्सीजन काटते हैं, मछलियों का दम घोंटते हैं, और सब कुछ सड़ने पर सुंदर गंध पैदा करते हैं।

वादी का प्रतिनिधित्व कर रही एन्नेलिस डे केसी ने तर्क दिया कि नदियों के पारिस्थितिक पतन ने वादी को नुकसान पहुँचाया है, जो पर्याप्त हर्जाना और निषेधाज्ञा राहत चाहते हैं। उन्होंने कहा कि अब तक 1,309 लोग शामिल हो चुके हैं, और लगभग 3,00,000 लोग वाई और उस्क जलग्रहण क्षेत्रों में रहते हैं, जो उन्हें "साझा पर्यावरणीय संसाधन" के रूप में उपयोग करते हैं।

जज कुक ने दावे को एक "सर्वग्राही" बताया जिस पर "कोई भी चढ़ सकता है," और कहा कि वह "स्पष्ट रूप से हैरान थे कि वादी इस बारे में कैसे गए।" सुनवाई सोमवार को समाप्त हुई, आगे की सुनवाई बाद में होने की उम्मीद है। इस बीच, नदियाँ हरी, चिपचिपी और संभवतः कानूनी तर्कों से प्रभावित नहीं हैं।