Avukatların Birleşik Krallık'ın en büyük çevre kirliliği davası olarak nitelendirdiği davada, 1.300'den fazla kişi Avara Foods, yan kuruluşu Freemans of Newent ve Welsh Water'ı, Wye Nehri ile Usk Nehri'ni yaz temalı bilim deneylerine dönüştürmekle suçlamak için dava açtı. Nehirlerin yeşile döndüğü, koktuğu ve sümüksü bir hal aldığı iddia ediliyor - bu, eğer bir havuz yosunu meraklısıysanız harika, ama bir balıksanız o kadar da değil.
Ülkenin en büyük endüstriyel tavuk üreticilerinden biri olan Avara Foods, bu suçlamaları kabul etmiyor. Pazartesi günü Londra'da görülen ön duruşmada, Avara ve Freemans'ı temsil eden Charles Gibson KC, kirlilik iddiasını "tamamen çıkarımsal ve aşırı basitleştirme" olarak nitelendirdi. Yazılı savunmasında, davanın "hukuken ve fiilen temelden yanlış olduğunu, uygun herhangi bir bilimsel temelden yoksun olduğunu ve kümes hayvanı çiftliklerinin gerçekte nasıl işlediğini yanlış anladığını" savundu.
Yaklaşık 24 milyon tavuk - Birleşik Krallık'ın toplam tavuk nüfusunun yaklaşık dörtte biri - Wye'nin su toplama havzasında, çoğunlukla dev pilili çiftliklerde yaşıyor. Dava, kirliliğin, binlerce ton kümes hayvanı gübresi ve kanalizasyon biyokatılarının yayılmasından kaynaklanan yüksek konsantrasyonlarda fosfor, azot ve bakteri içeren su akışından kaynaklandığını iddia ediyor. Yüksek fosfor ve azot seviyeleri, oksijeni kesen, balıkları boğan ve her şey çürürken hoş kokular yaratan alg patlamalarına neden oluyor.
Davacıları temsil eden Anneliese Day KC, nehirlerin ekolojik olarak gerilemesinin davacılara zarar verdiğini ve önemli miktarda tazminat ile ihtiyati tedbir talep ettiklerini savundu. Şu ana kadar 1.309 kişinin katıldığını ve Wye ile Usk havzalarında yaklaşık 300.000 kişinin yaşadığını ve bunları "ortak bir çevresel kaynak" olarak kullandığını belirtti.
Yargıç Cook, davayı "herkesin binebileceği" bir "omnibüs" olarak tanımladı ve "davacıların bu işe nasıl giriştikleri karşısında açıkçası afalladığını" ekledi. Duruşma Pazartesi günü sona erdi ve ileride başka bir duruşma bekleniyor. Bu arada nehirler yeşil, sümüksü ve muhtemelen yasal argümanlardan etkilenmemiş durumda.