本次选举造势活动一直被改革英国党和绿党的崛起，以及工党和保守党各自的困境所主导。但有一种可能性是，5月8日，近几周基本被忽视的自由民主党，可能会醒来发现自己已成为英格兰地方政府中的最大党派。
这只是该党领袖埃德·戴维及其团队面临的几个悖论之一。他们在许多全国民调中排名第五，支持率与2024年相比几乎没有变化。但自由民主党的头头们很乐观，坚信英国政治已经变得如此不同、如此碎片化，以至于头条民调几乎无关紧要。
一位自由民主党高层表示：“很多人似乎误读了形势。我们认为我们掌握了一些答案。”
从某种意义上说，这些野心并不陌生。除非出现意外的形势变化，自由民主党将连续第八次在地方选举中增加议员总数。
对自由民主党来说，一个特别好的夜晚，加上保守党的惨重损失，可能导致自由民主党超越凯米·巴德诺赫的政党。如果工党表现非常糟糕，那么这种第二名变成第一名的情况也有微小的可能。
一位政党策略师表示：“我们不一定期望这次就能实现——更可能在一两年内。但尽管改革英国党闹得沸沸扬扬，我们年复一年地悄悄取得进展。这是龟兔赛跑。”
除了这些硬指标，自由民主党还有两个主要的成功衡量标准。第一个是在2024年从保守党手中夺走数十个议会席位的“蓝墙”地区巩固或取得进展。“在萨里这样的地方，我们想展示我们能完成对保守党的最后一击，”一位自由民主党议员如是说。
“我称之为选举竹子，”另一位议员说。“我仍然被保守党包围，但我们正在迅速蔓延。”
另一个衡量标准感觉不那么确定，那就是在近年来对自由民主党来说不太有前景的议会取得进展，比如伯明翰和普雷斯顿。
正是在后一类地区，自由民主党的策略师希望测试一种竞选模式，这种模式基于严格的选民定位和能够“穿透噪音”（正如一位策划者所说）的能力，以应对日益碎片化的政治体系。
对于地方选举，这基于偶尔与改革英国党接近的零售政策，例如要求将燃油税降低10便士以帮助应对伊朗战争的成本，同时无情攻击奈杰尔·法拉奇，特别是他与唐纳德·特朗普的亲密关系。
该党正在运行其有史以来规模最大的数字广告计划，大部分针对法拉奇，将他支持特朗普与戴维反复愿意批评美国总统形成对比。
“伊朗问题确实引起了共鸣，”一位自由民主党议员说。“经常有人抱怨坑洼，然后直接转向战争和对特朗普的担忧。”
“另一个非常值得注意的是，你敲开很多门，人们说他们迫切希望除了改革英国党之外的任何人获胜。法拉奇非常两极分化。”
这一现象是主要针对下届大选但在5月7日进行初步尝试的战略的核心。基于大量的内部民调，自由民主党认为大约一半的选民会采取一切必要措施来阻止改革英国党在他们所在地区获胜。
一位自由民主党高层表示：“我们看到了前所未有的大规模策略性投票。”正是这种背景让该党对谁肯定会投票给他们的民调感到放松，而更多地关注那些可能会考虑（也许是策略性地）投票的人。
大约四分之一的选民被视为强烈支持改革英国党——用一位自由民主党官员的话说，是“烧掉一切从头再来”的群体——另外四分之一对政府和停滞不前的收入感到沮丧，但不确定该去哪里。
这就是竞选活动的目标所在，基于一系列零售政策，中心是