在一场令人惊叹的巧合时机展示中，约克郡水务公司首席执行官尼古拉·肖宣布辞职，就在环境署给该公司打出最低环境评级仅仅24小时之后。自2022年起领导该公司的肖将于1月1日离职，由特许环境健康官员、前国家电网员工尼古拉·梅达洛娃接任。因为没有什么比一位新CEO在老CEO essentially 被一星评价赶下台后上任更能说明“全新开始”了。

肖的离职发生在环境署给约克郡水务公司打出四星中的一星、将其归类为“表现不佳的公司”之后。环境署指出，该公司对2025年的260起污染事件负有责任——这是自2011年以来的最高总数。这不是任何人想打破的记录，然而我们就在这里。2024年，Ofwat因历史性污水泄漏对该公司罚款4700万英镑，因为显然，污染河流只是商业模式的一部分。

肖的任期还因她在2023年至2026年间收到的190万英镑未披露款项而备受争议，这些款项由母公司凯尔达控股支付，用于“投资者接触”和“财务监督”。去年12月，肖承认，对两笔分期支付的130万英镑股东出资款项“不透明”是一个“错误”，但坚称这些金额“不是我能决定的”。今年早些时候她又收到了66万英镑。Ofwat澄清这些款项与业绩无关——鉴于所涉及的业绩，这大概是最好的结果。

在声明中，肖称领导该公司是一种“荣幸”，并表示现在是“合适的时机”离开。她表示对将业务置于“更坚实的基础”上感到自豪，想必是那种仍然导致260起污染事件的基础。她的继任者梅达洛娃将于周一加入，进行过渡期，然后在新年全面接任。她表示“很高兴”，并承认面临“巨大挑战”——这种轻描淡写足以获奖。

政客们立即纷纷表态。自由民主党议员汤姆·戈登表示，肖应该“更早”辞职，并补充说“谢天谢地”，指责她在领取“令人瞠目的薪水”的同时监督了“糟糕的管理”。工党议员朱迪思·卡明斯表示，公司需要“不仅仅是领导层的更迭”，而是“彻底的方向转变”，并指出客户面临“飞涨的账单、创纪录的污染事件，以及从‘良好’暴跌至最差的一星环境评级”。保守党议员罗比·摩尔表示，辞职“来得再快也不为过”，并已要求与梅达洛娃紧急会面。

活动人士同样不以为然。约克组织Ouse It Lose It的克里斯·斯图尔特表示，新CEO必须解决“系统中的失败”，并称此次辞职是对公司表现的“令人震惊的控诉”。Surfers Against Sewage的娜奥米·蒂利表示，需要“系统性变革”，并指出“无论CEO是谁，污水都在进入海洋，水务公司都在失败。”她补充说，整个系统已经崩溃，需要根本性变革——因为当公司以盈利为目的时，污染永远不会被遏制。

所以，约克郡水务公司有了新老板、一星评级和巨额罚款。唯一缺少的是梨树上的鹧鸪——不过鉴于河流的状况，我们也不会信任那棵梨树。