Şaşırtıcı bir tesadüf zamanlamasıyla, Yorkshire Water'ın icra kurulu başkanı Nicola Shaw, Çevre Ajansı'nın şirkete mümkün olan en düşük çevresel derecelendirmeyi vermesinden sadece 24 saat sonra görevinden ayrılacağını duyurdu. 2022'den beri şirketi yöneten Shaw, 1 Ocak'ta ayrılacak ve yerine, çevre sağlığı alanında yetkili bir memur ve eski National Grid çalışanı olan Nicola Medalova geçecek. Çünkü eski CEO'nun bir yıldızlı değerlendirmeyle fiilen kovulmasının ardından yeni bir CEO'nun gelmesi kadar "yeni bir başlangıç" hissi veren başka bir şey yok.

Shaw'ın ayrılışı, Çevre Ajansı'nın Yorkshire Water'a dört üzerinden tek yıldız vererek onu "kötü performans gösteren şirket" olarak sınıflandırmasının ardından geldi. Çevre Ajansı, şirketin 2025'te 260 kirlilik olayından sorumlu olduğunu belirtti - bu, 2011'den bu yana en yüksek toplam. Kimse böyle bir rekoru kırmak istemez, ama işte buradayız. 2024'te Ofwat, şirkete tarihi kanalizasyon sızıntıları nedeniyle 47 milyon sterlin para cezası verdi, çünkü görünüşe göre dereleri kirletmek iş modelinin bir parçası.

Shaw'ın görev süresi ayrıca, 2023-2026 arasında ana şirket Kelda Holdings tarafından "yatırımcı ilişkileri" ve "finansal gözetim" için kendisine yapılan 1,9 milyon sterlinlik açıklanmamış ödemelerle ilgili tartışmalarla damgalandı. Geçen yılın Aralık ayında Shaw, iki taksitte hissedar tarafından finanse edilen 1,3 milyon sterlinlik ödemeler konusunda "şeffaf olmamanın" bir "hata" olduğunu kabul etti, ancak bu miktarların "benim karar vereceğim bir şey olmadığını" savundu. Bu yılın başlarında 660.000 sterlin daha aldı. Ofwat, ödemelerin performansla ilgili olmadığını açıkladı - ki söz konusu performans göz önüne alındığında bu muhtemelen en iyisi.

Açıklamasında Shaw, şirkete liderlik etmenin bir "ayrıcalık" olduğunu söyledi ve ayrılmanın "doğru zaman" olduğunu belirtti. İşletmeyi "daha sağlam bir temele" oturttuğu için gurur duyduğunu ifade etti - muhtemelen hâlâ 260 kirlilik olayıyla sonuçlanan türden bir temel. Yerine geçen Medalova, yeni yılda tam olarak devralmadan önce geçiş dönemi için pazartesi günü göreve başlıyor. "Memnuniyet duyduğunu" söyledi ve "büyük zorluklar" olduğunu kabul etti - ödül kazanabilecek bir hafifletici ifade.

Politikacılar da hemen yorum yapmaktan geri kalmadı. Liberal Demokrat Milletvekili Tom Gordon, Shaw'ın "çok daha önce" istifa etmesi gerektiğini söyleyerek "İyi ki gitti" dedi ve onu "korkunç bir yönetim" sergilerken "akıl almaz bir maaş" almakla suçladı. İşçi Partisi Milletvekili Judith Cummins, şirketin "liderlik değişikliğinden daha fazlasına" ihtiyacı olduğunu, "tam bir yön değişikliği" gerektiğini belirterek müşterilerin "fahiş faturalar, rekor kirlilik olayları ve 'iyi'den mümkün olan en kötü tek yıldızlı çevre derecelendirmesine düşüş" ile karşı karşıya kaldığını kaydetti. Muhafazakâr Milletvekili Robbie Moore, istifanın "daha erken gelemeyeceğini" söyledi ve Medalova ile acil bir toplantı talep etti.

Kampanyacılar da aynı şekilde etkilenmedi. York merkezli Ouse It Lose It grubundan Chris Stewart, yeni CEO'nun "sistemdeki aksaklıkları" ele alması gerektiğini söyledi ve istifayı şirketin performansına "şok edici bir suçlama" olarak nitelendirdi. Surfers Against Sewage'den Naomi Tilley, "sistemik değişim" gerektiğini belirterek "CEO kim olursa olsun, denize kanalizasyon karışıyor ve su şirketleri başarısız oluyor" dedi. Tüm sistemin bozuk olduğunu ve temel bir değişikliğin şart olduğunu ekledi - çünkü şirketler kâr için kuruldukça kirlilik asla engellenmeyecek.

Yani Yorkshire Water yeni bir patron, tek yıldızlı bir derecelendirme ve ağır bir para cezası aldı. Eksik olan tek şey armut ağacında bir keklik - gerçi nehirlerin haline bakılırsa, armut ağacına da güvenmezdik.