В поразительном проявлении совпадающего тайминга, главный исполнительный директор Yorkshire Water Никола Шоу объявила, что уходит в отставку всего через 24 часа после того, как Агентство по охране окружающей среды наградило компанию самым низким возможным экологическим рейтингом. Шоу, возглавлявшая фирму с 2022 года, уйдёт 1 января, и её заменит Никола Медалова, дипломированный специалист по экологическому здоровью и бывшая сотрудница National Grid. Потому что ничто так не говорит о «свежем старте», как новый генеральный директор, приходящий после того, как старого практически выгнали однозвёздочным отзывом.

Уход Шоу произошёл после того, как Агентство по охране окружающей среды поставило Yorkshire Water одну звезду из четырёх, классифицировав её как «компанию с низкими показателями». Агентство отметило, что фирма была ответственна за 260 инцидентов загрязнения в 2025 году — её самый высокий показатель с 2011 года. Это не тот рекорд, который кто-либо хочет побить, но вот мы здесь. В 2024 году Ofwat оштрафовал компанию на 47 миллионов фунтов стерлингов за исторические утечки сточных вод, потому что, по-видимому, загрязнение ручьёв — это просто часть бизнес-модели.

Срок пребывания Шоу также был отмечен скандалом вокруг 1,9 миллиона фунтов стерлингов в нераскрытых платежах, которые она получила в период с 2023 по 2026 год от материнской компании Kelda Holdings за «взаимодействие с инвесторами» и «финансовый надзор». В декабре прошлого года Шоу признала, что «отсутствие прозрачности» в отношении 1,3 миллиона фунтов стерлингов в платежах, финансируемых акционерами, двумя траншами было «ошибкой», но настаивала, что эти суммы «не мне решать». Ранее в этом году она получила ещё 660 000 фунтов стерлингов. Ofwat уточнил, что платежи не были связаны с производительностью — что, вероятно, к лучшему, учитывая рассматриваемую производительность.

В своём заявлении Шоу назвала «привилегией» руководить компанией и сказала, что это «подходящее время» уйти. Она выразила гордость за то, что поставила бизнес на «более прочную основу», предположительно такую основу, которая всё ещё приводит к 260 инцидентам загрязнения. Её преемница Медалова присоединяется в понедельник на переходный период, прежде чем полностью взять на себя обязанности в новом году. Она сказала, что «в восторге», и признала «огромные проблемы» — преуменьшение, достойное награды.

Политики не заставили себя ждать. Депутат от либеральных демократов Том Гордон сказал, что Шоу должна была уйти «гораздо раньше», добавив «Скатертью дорога» и обвинив её в «отвратительном управлении» при получении «головокружительной зарплаты». Депутат от лейбористов Джудит Камминс сказала, что компании нужно «больше, чем смена руководства», а «полное изменение направления», отметив, что клиенты столкнулись с «взлетающими счетами, рекордными инцидентами загрязнения и падением с „хорошего“ до худшего возможного однозвёздочного экологического рейтинга». Депутат от консерваторов Робби Мур сказал, что отставка «не могла наступить достаточно скоро», и запросил срочную встречу с Медаловой.

Активисты были столь же не впечатлены. Крис Стюарт из йоркской группы Ouse It Lose It сказал, что новый генеральный директор должен решить «системные сбои» и назвал отставку «шокирующим обвинением» в адрес компании. Наоми Тилли из Surfers Against Sewage сказала, что необходимы «системные изменения», отметив, что «независимо от того, кто генеральный директор, в море попадают сточные воды, и водные компании терпят неудачу». Она добавила, что вся система сломана и требуются фундаментальные изменения — потому что, пока компании настроены на прибыль, загрязнение никогда не будет обуздано.

Итак, Yorkshire Water получает нового босса, однозвёздочный рейтинг и крупный штраф. Единственное, чего не хватает, — куропатки на грушевом дереве, хотя, учитывая состояние рек, мы бы и грушевому дереву не доверяли.