佛罗里达国际大学的一项新研究证实了许多家长的猜测：送孩子上公立学前班可能真的对他们有好处。这项同类研究中规模最大的研究之一，追踪了迈阿密-戴德县公立学校从三年级到高中的40万名学生，历时20年，发现那些上过公立学前班4的学生 consistently 获得更高的分数，在标准化考试中表现更好，这些优势一直持续到青春期。

这项研究由乔治梅森大学牵头，由佛罗里达国际大学的查尔斯·布莱克监督，比较了三种学前环境：公立学校学前班、中心式日托和家庭式托儿。所有环境都达到最低标准，但只有公立学校学前班要求教师拥有大学学位。布莱克指出：“他们受过更多教育，可能拥有更高质量的教师。这确实检验了这样一个观点：拥有更好培训的教师或更好的课程确实有助于这些孩子。批评者常说，教幼儿不需要教师受过高等教育，那只是保姆工作，浪费钱。我们的数据表明并非如此。”

这项研究还挑战了早期公立学校经历影响甚微的观点。对课堂常规的熟悉可能有助于向小学过渡，而受过培训的教师更能处理行为问题并提供富有成效的学习。布莱克强调：“如果你受过培训，那会有巨大的不同。没有正式培训的新手教师会更挣扎。有些是夫妻店中心，雇佣了不完全有资格教学的人。如果孩子在这些形成性岁月里被罚站、看视频或被赶来赶去，而不是受到刺激，这些经历会溢出。他们进入幼儿园时，在学业、社交或情感上都没有准备好。”

这项研究包含了一个异常庞大的西班牙裔样本——迈阿密约70%的人口是西班牙裔，使其成为此类研究中最大的西班牙裔样本。布莱克于2001年加入佛罗里达国际大学，他将这些发现应用于课程干预和早期数学项目，并支持从大约3岁开始扩大结构化学习机会。然而，他并不坚持公立学校必须提供所有幼儿教育；相反，他建议利用这些发现来加强中心式和家庭式项目。

对于家长，布莱克提供了简单的建议：密切关注你的孩子。如果他们在某个环境中反复挣扎，考虑另一个可能更合适的中心。这项研究由佛罗里达国际大学提供，材料可能经过编辑以调整风格和长度。